대만, 중국의 위협이 커지는 가운데 새 대통령 선거 투표 실시

대만은 이번 주 대만의 미래가 "기로에 서 있다"고 경고한 중국의 수년간의 위협이 커진 후 해안 너머까지 반향을 일으킬 수 있는 선거에서 토요일 저녁에 개표를 시작했습니다.

인구 2,350만 명의 자치령인 이 섬은 시진핑 지도자 아래서 훨씬 더 강력해지고 대만에 대한 호전적인 태도를 보이는 중국과의 긴장이 고조되는 시기에 새로운 대통령과 의회를 선출하게 됩니다.

투표는 오후 4시(동부시간 오전 3시)에 마감되었으며, 효율적이고 투명한 것으로 유명한 대만의 개표 절차에 따라 몇 시간 후에 결과가 발표될 예정입니다.

 

대만의 활기찬 민주화 열기를 보여주는 격렬한 선거 운동은 민생 문제와 북서쪽의 권위주의적 이웃 국가를 어떻게 다룰 것인가라는 까다로운 문제를 놓고 치열하게 전개되고 있습니다.

중국 집권 공산당은 대만을 지배한 적이 없음에도 불구하고 대만을 자국 영토라고 주장합니다. 그리고 시진핑 주석은 대만과 본토의 통일을 "역사적 필연"이라고 말했습니다.

그 결과에 따라 대만의 미래가 결정될 뿐만 아니라 중국과의 관계도 재편될 수 있으며, 미국과 중국이 최근 경색된 관계를 안정시키려는 노력에 시험대가 될 수 있습니다.

 

대만의 하늘과 바다에 전투기와 군함을 일상적으로 보내는 중국은 이번 총통 선거를 "평화와 전쟁, 번영과 쇠퇴" 사이의 선택이라는 프레임을 씌웠습니다. 수요일에는 대만 유권자들에게 "양안 관계의 기로에서 올바른 선택을 해야 한다"고 경고하면서 지난 두 번의 대만 대선에서 승리한 민진당(DPP)에 대해 비난했습니다.

투표를 앞둔 마지막 날, 후보자들은 섬 전역의 주요 도시를 순회하며 록 음악과 감동적인 연설, 많은 군중의 리드미컬한 구호 외침이 어우러진 야간 선거 유세를 펼쳤습니다.

서로 다른 비전을 가진 세 남자

대만 최초의 여성 지도자인 차이잉원 총통의 뒤를 잇기 위해 세 명의 남성이 경쟁하고 있습니다.

지난 8년 동안 차이 총통은 대만의 글로벌 위상을 높이고 민주화 세력과의 관계를 강화했으며, 대만을 아시아 최초로 동성 결혼을 합법화하는 등 국내에서도 진보적인 정책을 추진했지만, 경제 문제와 관련해서는 비판을 받기도 했습니다.

중국과의 관계는 2016년 총통 선거 승리 이후 중국이 대만과 대부분의 통신을 단절하고, 4년 후 재선 압승 이후 경제 및 군사적 압력을 강화하면서 급격히 악화되었습니다.

차이 총통의 현 부통령인 라이칭테는 대만의 사실상의 주권과 중국과의 분리 정체성을 옹호하는 집권 민진당의 3선에 도전하고 있습니다. 이는 대만의 30년 가까운 민주화 역사에서 전례가 없는 일이며, 대만 유권자들이 중국의 강경책에 대한 거부감을 드러내는 것입니다.

시장이자 전 경찰청장인 허우위이는 전통적으로 양안 관계 개선을 선호하는 제1야당 국민당(국민당)의 후보입니다. 국민당의 승리는 베이징으로서는 환영할 만한 일이며 유권자들이 긴장 완화를 원할 수도 있다는 신호입니다.

세 번째 경쟁자인 고원제 후보는 2019년 대만의 정치적 독점에 도전하기 위해 창당한 대만 국민당(TPP) 출신입니다. 고 후보 역시 중국과의 긴밀한 관계를 선호하지만 국민당보다는 중국에 덜 의존할 것이라고 밝혔습니다.

 

레이스는 박빙입니다. 10일간의 블랙아웃 기간 전 최종 여론조사에서 라이 후보가 허 후보를 근소한 차이로 앞섰고, 고 후보가 그 뒤를 이었습니다.

민진당과 라이를 공개적으로 혐오하고 국민당의 허우 총통이 승리하는 것을 선호하는 중국은 투표를 앞두고 대만에 대한 압박을 강화했습니다.

대만 수출에 제재를 가하고, 대만 상공에 스파이 풍선을 날리고, 대만과 가장 가까운 본토의 이름을 딴 신형 항공모함 푸젠함을 공개했습니다.

타이베이는 또한 중국이 선거 간섭의 일환으로 허위 정보 캠페인을 강화하고 중국에 우호적인 후보에게 유리한 발언을 확대하고 있다고 비난했습니다.

중국은 오랫동안 대만을 설득하기 위해 당근과 채찍을 섞어 사용해 왔지만 지난 8년 동안은 대부분 채찍을 사용했습니다. 점점 더 호전적인 태도와 시진핑 주석의 권위주의적 성향으로 인해 대만 국민은 점점 더 멀어지고 있습니다: 현재 대만에서 즉각적인 통일 또는 궁극적인 통일을 지지하는 비율은 10% 미만이며, 주로 중국인이라고 밝힌 비율은 3% 미만입니다.

 

장(張)이라는 성만 밝힌 33세의 이 작가는 양안 관계와 대만의 민주적 가치에 가장 큰 관심을 갖고 있다고 말했습니다.

"대만은 중국과 다른 나라이며, 우리는 국제사회에 우리가 다르다는 것을 알려야 합니다."라고 그는 목요일 민진당 집회에서 CNN에 말했습니다.

하지만 대만 유권자들의 마음속에는 중국과의 관계만이 있는 것은 아닙니다.

중국의 위협이 커지고 있음에도 불구하고 일부 사람들, 특히 젊은 유권자들은 시진핑의 수사에도 불구하고 단기적으로 현 상황이 변하지 않을 것이라고 생각하기 때문에 이번 선거에서 중국이 가장 큰 관심사가 아니라고 말합니다.

그 대신 대만의 악명 높은 임금 정체와 비싼 주택 가격 등 경제와 생계 문제에 더 큰 관심을 보입니다.

 

분석가들은 "실용주의" "중도" 정당을 표방하는 TPP가 젊은 유권자들을 끌어들일 수 있는 분야라고 말합니다.

"지도자들은 종종 우리 경제가 좋아졌다고 말합니다. 하지만 현지에서는 실제로 체감할 수 없습니다."라고 목요일에 열린 TPP 집회에서 운송업 종사자이자 두 자녀를 둔 아버지인 우(Wu)는 말했습니다.

"주택 가격과 생활비가 계속 오르고 있기 때문에 사람들은 돈을 어떻게 쓸지 정말 신중하게 생각해야 합니다."라고 그는 덧붙였습니다.

대만은 부재자 투표를 허용하지 않기 때문에 유권자들은 투표를 하기 위해 거주 지역으로 이동해야 합니다.

금요일과 토요일 낮에 타이베이를 출발해 타이베이 남부로 향하는 고속열차 티켓은 대부분 며칠 전에 매진되었습니다.

해외에서 귀국한 유권자들도 있습니다.

홍콩에 본사를 둔 금융 기관의 파트너인 피터 쿠오도 귀국한 사람들 중 한 명입니다.

"항상 접전인 선거가 아닌 경우가 더 많습니다."라고 그는 CNN에 말했습니다. "이는 사람들이 다시 돌아와서 실제로 투표를 하고 싶어하는 추가적인 동기를 부여합니다."

"대부분의 뉴스가 대만과 중국의 관계에 관한 것이지만, 현실적으로 점점 더 중요해지는 이슈는 향후 경제의 방향성입니다."라고 그는 덧붙였습니다.

그러나 홍콩에서 금융업에 종사하는 댄 창(36세)은 자신에게 가장 중요한 문제는 대만의 주권이라며, 그는 중국을 믿지 않았고 중국의 홍콩 탄압은 자신의 신념을 강화했을 뿐이라고 말했습니다.

"오늘날 대만에 중국이 이웃으로 있지 않았다면 저는 투표하러 돌아갈 의욕이 없었을 것입니다."라고 그는 말했습니다.