운동을 한 번만 해도 중년의 인지 기능과 기억력이 향상될 수 있다

쥐를 대상으로 한 새로운 연구에 따르면 중년기 내내 달리기를 하면 성인이 된 신경세포의 연결 상태를 유지하고 노화 중 신경세포 손실을 예방하는 데 도움이 될 수 있다고 합니다.

 

대부분의 건강 전문가들은 운동이 건강한 노화에 중요한 역할을 한다는 데 동의합니다. 걷기, 저항 운동, 달리기 등 어떤 운동을 하든 충분한 신체 활동을 하면 근력을 유지하고 균형을 개선하며 뇌 건강을 증진하는 데 도움이 될 수 있습니다.

이전 연구에 따르면 단 한 번의 운동으로도 인지 기능과 기억력이 향상될 수 있다고 합니다. 하지만 신체 활동의 두뇌 증진 효과에 대한 근본적인 메커니즘은 아직 명확하지 않습니다.

이제 eNeuro에 발표된 새로운 쥐 연구에 따르면 젊은 성인기부터 시작하여 중년기까지 계속 달리기를 하면 노화 중 기억 기능에 중요한 성인기에 생성된 뉴런의 연결성이 유지될 수 있다고 합니다.

이 연구에 따르면 달리기는 설치류의 해마에 있는 치아상회(DG)에 있는 성인기 뉴런의 수를 증가시켜 시냅스 가소성과 기억 기능을 향상시킵니다. 그러나 과학자들은 이러한 성인 태생 뉴런이 노화 동안에도 완전히 연결되어 있는지, 그리고 장기간 달리기가 연결성에 영향을 미치는지 확인하고자 했습니다.

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이를 더 자세히 조사하기 위해 연구팀은 생후 2 개월 된 달리기 및 앉아있는 수컷 쥐의 뉴런에 라벨을 붙였습니다. 그런 다음 6개월이 지난 후 연구팀은 뉴런을 추적하여 해마와 피질하 영역 내에서 뉴런의 연결을 확인하고 정량화했습니다.

연구팀은 장기간 달리기를 하면 해마 내 뉴런에서 노년기 뉴런으로의 입력이 증가한다는 사실을 발견했습니다. 또한 달리기는 맥락 및 공간 기억과 관련된 뇌 영역에서 성인 태생 뉴런의 손실을 방지했습니다.

이러한 관찰은 장기간의 달리기가 초기 성인기에 뇌에서 생성 된 오래된 뉴런의 배선을 유지하고 손실을 방지하여 노화 중 기억 기능을 잠재적으로 보존 할 수 있음을 시사합니다.

이 연구는 사람이 아닌 생쥐를 대상으로 진행되었지만, 교신저자인 카르멘 비바르(Carmen Vivar) 박사는 보도 자료에서 "이번 연구는 젊은 성인기부터 중년기까지 지속되는 만성 운동이 노화 중 기억 기능을 유지하는 데 어떻게 도움이 되는지에 대한 통찰력을 제공하며, 일상 생활에 운동을 포함시키는 것의 관련성을 강조합니다."라고 말했습니다.

Resources:

1. Medicine & Science in Sports & Exercise. Acute Exercise Effects Predict Training Change in Cognition and Connectivity.
2. eNeuro. Running throughout Middle-Age Keeps Old Adult-Born Neurons Wired.
3. Newswise. Running Throughout Middle Age Keeps 'Old' Adult-born Neurons' Wired.'