35세 이후 임신이 얼마나 어려울까요?

 

생체 시계'에 대해 들어보셨고, 마치 시계가 똑딱거리는 것처럼 느껴지기도 하죠. 그렇다면 이미 35세인데 아기를 원한다면 어떻게 될까요? 그 해답을 과학적으로 알아보세요.

노화에 따른 자연 임신율 감소

오스카상을 두 번이나 수상한 48세의 힐러리 스웽크는 쌍둥이를 가질 수 있지만 53세의 제니퍼 애니스톤은 다년간 불임으로 고생하며 난자 동결에 대해 몰랐던 것을 후회한다면, 여러분에게는 어떤 의미가 있을까요?

통계적으로 월별 임신 확률은 나이가 들수록 감소하며, 30세는 약 15%~20%, 35세는 약 12%~15%의 임신 확률을 보입니다.

40세가 되면 임신 가능성은 약 5퍼센트에서 10퍼센트로 떨어집니다. 뉴욕에 본사를 둔 불임 및 가족 형성 혜택 관리 회사인 Progyny의 최고 의료 책임자인 Janet Choi 박사는 시도 후 첫 몇 달 안에 임신하지 못하면 임신 가능성이 급감할 수 있다고 말합니다.

최 원장은 "35세 이상이고 시도한 지 3~6개월 이내에 임신이 되지 않았다면 당황하지 말고 자연 임신을 시도하는 동안 난임 검사를 받아보는 것이 좋다"며 "난임 검사를 받는 동안 자연 임신을 한 환자들도 있었기 때문"이라고 조언했습니다.

35세에서 39세 사이의 여성 4명 중 1명은 불임을 경험합니다. 39세가 되면 불임율은 여성 2명 중 1명으로 증가합니다. 35세 이상의 불임은 6개월 이상 임신 시도에 실패한 경우로 정의된다고 미국 산부인과 의사회 소속으로 세인트루이스에 있는 오마 불임센터에서 진료하는 슈베타 머시 자렉(Shvetha Murthy Zarek) 박사는 말합니다.

 

 

35세 이후의 임신 및 출산 위험

35세 이후에 임신하면 임신성 당뇨, 자간전증, 제왕절개와 같은 분만 관련 문제가 발생할 위험이 높아집니다. 또한 21번 삼염색체(다운증후군)와 같은 유전적 오류와 기타 염색체 오류의 위험도 증가하며, 이는 산모의 노화와 함께 더 흔해진다고 최 교수는 설명했습니다.

"자연은 이러한 염색체 불균형 임신을 조기 유산으로 처리하는 경우가 많기 때문에 정상적인 노화와 함께 유산율도 증가합니다."라고 최 교수는 덧붙였습니다.

35세 이후에 임신한 사람은 자간전증이나 임신성 당뇨병에 걸리거나 유산할 확률이 5배 더 높습니다.

이러한 출산은 조산이나 사산일 가능성이 2배, 제왕절개 수술이 필요할 가능성이 3배 더 높다고 자렉은 경고했습니다.

 

 

염색체 장애

염색체 이상을 가진 아기를 가질 위험은 산모의 나이에 따라 증가합니다. 스탠포드 의학 아동 건강에 따르면 25세에 임신한 여성의 경우 그 위험은 약 1,250분의 1이지만 40세에 임신한 여성의 경우 약 100분의 1로 증가합니다. 35세에는 365분의 1의 확률이 있습니다. 45세가 되면 그 확률은 30분의 1로 더욱 치솟는다고 자렉은 설명합니다. 시카고 고급 불임 센터에 따르면 44세가 되면 여성 난자의 90%가 염색체 이상이 있다고 합니다.

쌍둥이는 35세 이후에 발생할 가능성이 높습니다.

쌍둥이 출산이 증가하고 있습니다. 쌍둥이 또는 다태아 출산 확률은 나이가 들수록 증가합니다. 미국 국립보건통계센터에 따르면 2009년 미국에서 태어난 아기 30명 중 1명은 쌍둥이였으며, 1980년에는 53명 중 1명이 쌍둥이였다고 합니다.

쌍둥이의 증가는 쌍둥이 출생의 증가, 쌍둥이 가족력, 산모의 나이 등에 기인합니다.

"그 중 일부는 고령 여성이 불임 치료가 필요하거나 불임 치료를 받을 가능성이 더 높고 일부 불임 치료가 쌍둥이의 위험을 높일 수 있기 때문입니다."라고 최 박사는 말합니다. "자연적으로 발생하는 호르몬 변화로 인해 여성이 한 번에 두 개 이상의 난자를 배란할 수 있으며, 이로 인해 쌍둥이가 생길 수 있고 드물게는 더 높은 배수의 쌍둥이가 생길 수도 있습니다."

 

 

생식 의학이 항상 효과가 있는 것은 아닙니다.

35세 이후 임신에 대한 오해 중 하나는 생식 약이 누구나 임신을 도울 수 있다는 것입니다. 불임은 다양한 원인에서 비롯됩니다. 약물이나 수술과 같은 치료가 도움이 될 수는 있지만, 임신을 보장하는 것은 아닙니다.

그러나 지중해식 식단, 건강한 체질량 지수(BMI) 유지, 흡연 및 약물 피하기, 음주 제한(임신 중 중단), 카페인 과다 섭취가 유산 위험을 높일 수 있다는 일부 연구 결과처럼 카페인 섭취를 줄이는 등 건강한 생활 방식을 유지하면 임신 가능성을 높일 수 있다고 최 박사는 제안했습니다.

자렉은 임신 가능성을 높일 수 있는 다른 건강한 선택으로는 햇빛 노출이 중요하므로 적절한 비타민 D를 섭취하고, 생식력에 영향을 줄 수 있는 갑상선 수치를 확인하고, 매일 산전 비타민을 복용하는 것이 좋다고 조언했습니다.

건강을 유지하기 위한 또 다른 핵심 요소는 예방 접종, 특히 수두, 홍역, 풍진 예방 백신을 최신 상태로 유지하는 것이라고 최 박사는 경고했습니다.

"임신 중에 예방 접종을 받지 않고 감염되면 조기 및 후기 유산, 선천성 기형과 같은 임신 합병증의 위험이 크게 높아질 수 있습니다."라고 최 박사는 말합니다. "임신 중 감염으로 인한 건강 합병증을 최소화하기 위해 모든 환자들이 독감 및 코로나19 백신을 접종할 것을 강력히 권고합니다."

 

  

나이가 들면 내 난자는 어떻게 되나요?

일반적인 생각과는 달리, 35세가 되면 난자와 생식 능력이 감소하는 정확한 나이가 아닙니다.

"생식력과 난자의 질은 일반적으로 38세 정도까지 잘 유지됩니다."라고 자렉은 말합니다. "38세 이하라면 자연 임신의 확률은 당신 편입니다. 38세 이후에는 난자의 질과 때로는 난자의 양이 급격히 감소하기 때문에 체외 수정과 같은 불임 치료 개입이 더 필요합니다."

대부분의 불임 클리닉에서는 42세 정도까지는 자신의 난자를 이용한 치료를 권장한다고 자렉은 말합니다.

한 연구에 따르면 35~39세 여성의 자연 임신 가능성은 19~26세 여성에 비해 절반에 불과합니다.

6개월이 지나도 임신이 되지 않는다면 생식 내분비 전문의나 불임 의사를 만나거나 난자 수를 검사해 보는 것이 좋다고 자렉은 말합니다.

임신을 하고 싶지만 망설이고 있다고 가정해 보세요. 이 경우 난자 또는 배아 동결 주기와 같은 가임력 보존을 통해 향후 발생할 수 있는 가임력 문제에 대비하여 근본적으로 '은행'을 만들어야 합니다.

"두 가지 모두 미래의 임신을 보장하지는 않지만, 노년기 불임 문제에 직면했을 때 선택할 수 있는 옵션이며 일부 고용주의 보험 플랜은 이 과정을 보장하는 데 도움이 될 수도 있습니다."라고 최 씨는 제안했습니다.

 

 

결론

아기를 가질 시기에 대한 결정은 각 개인에게 고유합니다. 하지만 나이가 들수록 아기를 임신하고 출산하는 데 따르는 위험과 어려움도 커집니다. 의심할 여지 없이 출산 경험은 회원님의 건강과 병력에 따라 달라집니다. 자세한 내용은 의사와 상담하세요.

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