전자담배가 폐암을 유발하나요?

전자 담배라고도 알려진 베이핑 기기가 2007년경 미국 시장에 출시되었을 때, 판매 포인트 중 하나는 사람들이 담배 습관을 끊는 데 도움이 될 수 있다는 것이었습니다. 미국 질병통제예방센터(CDC)에 따르면 일부 사람들은 이러한 목적으로 전자담배를 성공적으로 사용했지만, 이 세련된 기기는 현재 이 첨단 니코틴 전달 시스템에 매료된 수백만 명의 다른 사람들의 관심을 끌었습니다.

 

미국 암 협회의 담배 규제 연구 수석 과학자인 타일러 네이버 박사는 "가연성 담배 사용이 금지된 장소에서 보다 신중하게 사용할 수 있습니다."라고 말합니다. "그리고 담배 냄새가 나지 않기 때문에 전자담배와 관련된 낙인이 줄어듭니다."

하지만 전자 담배가 일반 담배보다 더 현대적이고 개별적이라고 해서 폐 건강에 대한 위험이 없다고 속아서는 안 됩니다. 미국 폐 협회의 최고 의료 책임자인 앨버트 리조 박사는 "전자담배는 FDA[미국 식품의약국]의 규제를 받지 않으며, 니코틴이 얼마나 들어 있는지 알 수 없습니다."라고 말합니다. "그리고 가열하면 발암 물질이 되는 화학 물질이 분명히 들어 있습니다."라고 말합니다.

 

담배를 전자담배로 피우거나 가족 중에 전자담배를 피우는 사람이 있는 경우, 이 습관이 폐암을 유발할 수 있는지 여부를 포함하여 잠재적인 건강 위험에 대해 알아야 할 사항을 알려드립니다.

 

베이핑(전자담배)은 폐에 어떤 영향을 미치나요?

베이프는 비교적 새로운 제품이지만, 폐 및 기도 자극, 호흡 곤란, 만성 사용 후 기침과 같은 단기적인 부작용이 문서화되어 있다고 이웃 박사는 말합니다.

 

"베이핑은 폐에 많은 영향을 미칩니다."라고 볼티모어에 있는 메릴랜드 대학교 메디컬 센터의 담배 건강 실무 책임자이자 베이핑이 건강에 미치는 영향에 대한 전문가인 자나키 디팍(Janaki Deepak, MD)은 말합니다. 베이핑 제품에는 일반적으로 오일 기반 물질과 가열 코일이 포함되어 있습니다. "액상이 기화되어 폐로 들어가면 알데히드와 같은 유기 화합물이 방출되어 폐에 심각한 손상을 일으킬 수 있습니다."라고 그녀는 말합니다.

 

기본적으로 깨끗한 공기 외에는 폐 건강에 좋지 않습니다. "니코틴과 전자담배에 포함된 화학물질을 포함한 모든 종류의 흡입 자극제는 기도를 자극하고 면역력을 높이는 백혈구 생성을 방해하며 기침과 기관지염을 유발할 수 있습니다."라고 리조 박사는 설명합니다. 또한 전자담배는 만성 염증을 유발하여 암이 발생할 수 있는 가능성을 열어준다고 그는 말합니다.

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베이핑이 폐암을 유발할까요?

전문가들이 확실히 말하기에는 아직 이르지만, 전자담배와 폐암 사이의 연관성은 확실해 보입니다. 전자담배는 과학자들과 폐 전문의들이 전자담배의 장기적인 건강 영향을 이해하기에 충분한 데이터를 확보할 만큼 오래 사용되지 않았으며, 전자담배가 폐암 위험을 어떻게 그리고 어떻게 증가시키는지 이해하기 위해서는 더 많은 연구가 필요합니다.

 

암 예방 연구 저널의 한 예비 연구에 따르면 전자담배에서 흡입한 니코틴에 의한 교감신경계 활성화가 암 발생과 성장을 촉진할 수 있는 것으로 나타났습니다. 디팍 박사는 다른 여러 연구에서 전자담배가 세포를 더 많이 침범하거나 더 많이 자라게 하거나 유전적 돌연변이를 일으키는 등 암을 촉진하는 세포 경로를 초래한다고 제안했다고 말합니다.

 

리조는 전자담배와 폐암에 대한 연구가 많이 진행 중이지만, 이러한 점들을 연결하는 것은 복잡하다고 말합니다. "암이 발병하는 데는 시간이 걸리기 때문에 일정 기간 동안 연구 대상자를 추적해야 합니다."라고 그는 말합니다.

 

과학의 또 다른 주름은 많은 사람들이 담배를 피우고, 전자 담배를 피우고, 대마초를 피우므로 무엇이 무엇을 유발하는지에 대한 물이 흐려진다는 것입니다. "하지만 일반 담배와 동일한 화학 물질이 베이핑 기기에서 방출된다면 암으로 이어지지 않을 이유가 없죠."라고 리조는 말합니다. "우리는 아직 증거가 없습니다."

베이핑은 어떤 다른 폐 문제를 일으킬 수 있나요?

베이프에는 일반 담배처럼 해로운 타르가 포함되어 있지는 않지만, 흡입하는 다른 유해 성분이 분명히 존재합니다. 미국 예방의학 저널에 실린 연구에 따르면 베이프는 호흡기 질환을 유발할 수 있으며, 전자담배와 일반 담배를 모두 사용하는 경우 그 위험성이 더욱 커진다고 합니다.

 

"베이핑으로 인한 기도 손상은 만성 기관지염과 천식을 유발할 수 있습니다."라고 디팍은 말하며, 일부 동물 연구에 따르면 베이핑 노출에 따른 만성 폐쇄성 폐질환(COPD) 위험이 증가한다는 사실이 밝혀졌다고 덧붙였습니다. "폐 전체에 염증이 생길 수 있으며, 결국 산소호흡기를 사용하거나 사망에 이르는 경우도 있습니다."

 

국립암연구소에 따르면 독특한 향이 나는 멘톨 담배는 최근 청소년과 흑인 미국인들의 흡연을 더 매력적으로 만든다는 이유로 비난을 받고 있지만, 향이 첨가된 전자담배는 흔한 일이며 좋은 생각이 아닙니다. "연구에 따르면 일부 가향 전자담배에는 세기관지염이라는 심각한 폐 질환과 관련된 화학물질이 다양한 수준으로 함유되어 있습니다."라고 이웃은 말합니다. 미국 폐 협회에 따르면, 팝콘 폐라고도 알려진 세기관지염은 폐에 상처를 내고 작은 폐 통로를 좁혀 호흡을 더욱 어렵게 만듭니다.

 

베이핑이 담배나 대마초 흡연보다 건강에 더 나쁠까요?

이에 대한 답은 얼마나 자주 베이핑을 하느냐에 따라 달라질 수 있습니다. 하루에 몇 번씩 베이프를 사용한다면, 하루에 두 갑을 피우는 흡연자나 마리화나를 깊고 규칙적으로 흡입하는 사람보다 위험에 덜 노출될 수 있습니다.

 

또한 시중에는 다양한 종류의 베이프가 판매되고 있으며, FDA의 규제 없이는 베이프에 무엇이 들어 있는지 또는 베이프가 폐에 어떤 영향을 미치는지 정확히 알 수 없습니다. "우리는 전자담배 제품보다 담배에 무엇이 들어 있는지에 대해 훨씬 더 많이 알고 있습니다."라고 리조는 말합니다. "FDA는 담배에 허용되는 성분에 대한 몇 가지 규정을 가지고 있습니다." 그는 베이핑 제품 제조업체들이 소송을 통해 FDA의 승인 조치를 지연시키고 있다고 말합니다.

 

베이핑을 끊으려면 어떻게 해야 할까요?

이웃은 모든 사람이 지속적인 건강 위험에 노출되지 않도록 전자담배를 포함한 모든 담배 제품 사용을 가능한 한 빨리 중단해야 한다고 말합니다.

 

전자담배를 사용하는 사람 중 일부는 스스로 끊을 수 있지만, 다른 많은 사람들은 의료 서비스 제공자나 기타 지원 서비스의 도움이 필요할 수 있습니다. 국립암연구소는 연중무휴 24시간 지원을 제공하는 무료 문자 메시지 프로그램인 Smokefree.gov를 통해, CDC는 무료 전화 앱인 Quitstart를 제공하며, 각 주의 금연전화 포털인 1-800-QUIT-NOW로 전화할 수도 있습니다.