높은 콜레스테롤이 치매 위험을 증가시킬 수 있다는 새로운 연구 결과가 발표되었습니다.

새로운 연구에 따르면 "좋은 콜레스테롤" 수치가 너무 높거나 너무 낮으면 노인의 치매 위험이 약간 높아질 수 있다고 합니다.

 

"좋은" 콜레스테롤이라고도 하는 고밀도 지단백질(HDL) 콜레스테롤은 혈중 콜레스테롤을 흡수하여 간으로 운반한 다음 몸 밖으로 배출하는 역할을 합니다. 좋은 콜레스테롤 수치를 건강하게 유지하면 심장병과 뇌졸중을 예방하는 데 도움이 될 수 있습니다.

 

그러나 신경학 저널에 발표된 새로운 연구에 따르면 비정상적인 HDL 콜레스테롤 수치는 기억력, 언어, 문제 해결 및 기타 사고 능력의 상실을 의미하는 광범위한 용어인 치매의 위험을 증가시킬 수 있다고 합니다.

 

연구진은 연구 시작 당시 치매에 걸리지 않은 평균 연령 70세인 184,367명의 데이터를 분석했습니다. 참가자들은 건강 행태에 관한 설문지를 작성하고 콜레스테롤 수치를 측정했습니다.

 

평균 HDL 콜레스테롤 수치는 53.7밀리그램/데시리터(mg/dL)였으며, 남성의 경우 40 mg/dL 이상, 여성의 경우 50 mg/dL 이상을 건강한 수치로 간주합니다. 참가자들은 HDL 콜레스테롤 수치에 따라 다섯 그룹으로 나뉘었습니다.

 

9년간의 추적 관찰 기간 동안 25,214명이 치매에 걸렸습니다. HDL 콜레스테롤 수치가 가장 높은 그룹은 중간 그룹에 비해 치매 발병률이 15% 더 높았습니다.

 

한편, 좋은 콜레스테롤 수치가 가장 낮은 그룹은 알코올 사용, 고혈압, 심혈관 질환, 당뇨병과 같은 다른 위험 요인을 조정한 후에도 치매 발병 위험이 7% 더 높은 것과 관련이 있었습니다.

 

연구 저자인 보스턴 대학교의 마리아 글리모어 박사는 성명에서 "HDL 콜레스테롤 수치가 높거나 낮을 때 치매 위험이 높아지는 것은 예상치 못한 결과이지만, 그 증가 폭이 작고 임상적 의미는 불확실합니다."라고 말했습니다.

 

이 연구에서는 "나쁜 콜레스테롤"이라고도 불리는 LDL 콜레스테롤과 치매 위험 증가 사이의 연관성은 발견되지 않았습니다.

 

"우리의 연구 결과는 HDL 콜레스테롤이 심장병 및 암과 마찬가지로 치매와 복잡한 연관성이 있다는 증거를 추가합니다."

마리아 글리모어, 박사

 

그러나 참가자들이 자원 봉사자였기 때문에 이 연구 결과가 일반 인구에 적용되지 않을 수도 있습니다. 또한 이 연구는 인과관계가 아닌 연관성을 보여줍니다.

 

연구에 참여하지 않은 VCU 헬스 폴리 심장 센터의 예방 심장학 책임자인 아누라그 메타는 이번 연구 결과가 치매 예방을 위해 HDL 콜레스테롤 수치를 관리하도록 권장할 만큼 강력하지 않다고 말합니다.

 

"이 연구는 관찰 연구이며, 이 질문에 답하기 위해서는 무작위 임상 시험이 필요합니다. 또한, HDL 콜레스테롤 수치를 관리하는 데 사용되는 CETP 억제제라는 약은 지난 20년간 광범위하게 연구되어 임상에서 거의 사용되지 않습니다."라고 그는 Healthnews에 말했습니다.

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고콜레스테롤과 치매

치매와 콜레스테롤(좋은 콜레스테롤이든 나쁜 콜레스테롤이든) 사이의 연관성은 잘 알려져 있지 않습니다.

 

메타는 HDL 콜레스테롤 수치가 너무 낮거나 너무 높으면 특히 관상동맥 질환의 경우 나쁜 결과와 관련이 있다고 말합니다.

 

"우리는 약 60년 동안 낮은 HDL 콜레스테롤과 관련된 이러한 관계를 알고 있었지만, 너무 높은 HDL 콜레스테롤과 심혈관 위험의 관계는 최근에야 인식하기 시작했습니다."라고 그는 말합니다.

 

2023년에 JAMA 네트워크에 발표된 연구에서는 높은 HDL 콜레스테롤 수치와 관련된 유전자가 가장 흔한 치매 형태인 알츠하이머병의 높은 위험과 관련이 있다고 밝혔습니다.

 

2021년에 발표된 또 다른 연구에서는 신체가 콜레스테롤을 분해할 때 생성되는 담즙산과 치매 사이의 관계를 조사했습니다. 담즙산 수치가 낮은 남성은 뇌에 아밀로이드 단백질 수치가 높을 가능성이 높다는 사실이 밝혀졌습니다. 알츠하이머병에서 아밀로이드는 서로 달라붙어 다양한 크기의 플라크를 형성합니다. 이 연구는 또한 담즙산 수치가 낮을수록 뇌가 더 빨리 수축하고 뇌의 백질이 더 많이 손상되는 것과 관련이 있습니다.

 

2010년 스웨덴에서 32년간 추적 관찰한 연구에 따르면 중년기에 LDL 콜레스테롤 수치가 높다고 해서 알츠하이머병의 위험이 증가하지는 않는 것으로 나타났습니다. 그러나 저자는 중년기부터 노년기까지 콜레스테롤 수치가 감소하면 알츠하이머병 위험을 예측할 수 있다고 결론지었습니다.

 

콜레스테롤 수치 관리하기

나쁜 콜레스테롤 수치가 높다고 해서 치매 위험이 높아지지는 않지만 말초 동맥 질환, 고혈압, 뇌졸중을 유발할 수 있습니다.

 

건강한 콜레스테롤 수치를 유지하기 위해 의사와 상의하는 것이 중요합니다. 한편, 다음과 같은 생활 습관을 고려해 보세요:

 

• 포화지방과 트랜스지방, 소금, 첨가당이 적은 건강한 식단을 따르세요. 자연적으로 섬유질이 풍부한 식품을 선택합니다.
• 과도한 체지방은 혈액에서 LDL 콜레스테롤을 제거하는 신체의 능력에 영향을 미치므로 건강한 체중을 유지합니다.
• 규칙적으로 운동합니다. 매주 2시간 30분 동안 빠르게 걷기나 자전거 타기와 같은 중간 강도의 운동을 목표로 합니다.
• 담배를 끊고 알코올 섭취를 제한합니다.

 

연구에 따르면 콜레스테롤 수치가 너무 낮거나 높으면 치매 발병에 영향을 미칠 수 있다고 합니다. 그러나 현재로서는 치매 예방을 위한 권장 사항은 변함이 없습니다.