체중 감량은 수면병에 도움이 된다

과학자들은 수면병을 유발하는 트리파노소마 브루세이 감염을 관리하기 위해 숙주가 사용하는 새로운 전술을 밝혀냈습니다.

소에게는 나가나를, 사람에게는 수면병을 일으키는 기생충을 트리파노소마 브루세이라고 하며, 사하라 사막 이남 아프리카에서 심각한 경제적 부담과 공중 보건 문제가 되고 있습니다.

수면병 또는 인간 아프리카 트리파노소마증으로 알려진 기생충 질환은 매개체를 통해 전파됩니다. 트리파노소마 속의 기생충에 의해 발병하며, 병에 걸린 사람이나 동물이 감염된 삼일열파리에 물려 사람에게 전염됩니다.

사하라 사막 이남 아프리카에서는 몇 종의 이집트숲파리만이 이 질병을 옮기며, 가장 취약한 농촌 지역 사회는 농업, 어업, 축산업, 사냥에 의존하고 있습니다.

이 질병은 한 마을 또는 지역 전체에 영향을 미칠 수 있으며 발병률은 지역마다 다릅니다.

이제 질병이 진행됨에 따라 감염된 유기체의 반응을 이해함으로써 새로운 치료 접근법을 개발할 수 있습니다. 네이처 미생물학 저널에 게재된 이 연구 결과는 주앙 로보 안튠스 분자 의학연구소의 그룹 리더인 루이사 피게아레도가 주도한 것으로, 기생충이 감염된 세쎄파리에 물린 후 간극 공간을 통해 포유류 숙주에 침입한다고 합니다. 감염을 치료하지 않으면 숙주는 죽게 됩니다.

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"몇 년 전, 우리 연구실에서 수면병을 일으키는 기생충인 트리파노소마 브루세이가 지방 조직에 불균형적으로 많이 축적되어 있다는 사실을 발견했습니다. 우리는 이 사실을 매우 흥미롭게 생각했고, 지방 조직의 집락화가 질병 진행에 어떤 영향을 미치는지 이해하는 방향으로 연구를 진행했습니다."
-루이사 피게아레도, 연구 책임자

그녀는 이러한 조직에 기생충이 축적되면 체중 감소가 동반된다고 덧붙였습니다. 연구팀은 체중 감소가 주로 지방 분해에 의한 지방 조직의 손실 때문이라는 것을 발견했습니다. 이 대사 과정은 트리아실 글리세롤을 유리 지방산을 포함한 구성 분자로 분해합니다.

지방 조직의 손실은 여러 가지 신호로 인해 발생할 수 있습니다.

연구팀은 이 경우 지방 분해가 감염에 대한 숙주 면역 반응에 의해 주로 유도된다는 사실을 발견했습니다. 이 연구의 제1저자인 헨리크 마차도는 면역력이 저하된 생쥐와 지방 분해가 손상된 생쥐를 감염시킨 결과, 두 경우 모두 기생충 수가 많음에도 불구하고 체중 감소가 적다는 것을 확인했다고 말합니다.

그런 다음 저자들은 지방 분해가 질병의 발병에 도움이 되는지 확인하기 시작했습니다.

피게레도에 따르면, 과학자들은 지방 분해로 지방 조직이 손실되면 병에 걸린 쥐가 더 오래 산다는 사실을 발견했습니다. 이는 기생충 개체수가 지방 분해에 의해 조절된다는 사실과 함께 이 반응이 어떤 보호 기능을 한다는 것을 시사합니다.

연구팀은 이러한 보호 효과가 지방 분해 과정에서 기생충에 유독하고 기생충을 죽이는 유리 지방산을 생성하는 데서 비롯된다는 점이 흥미롭다고 결론지었습니다. 숙주가 지방량을 줄임으로써 기생충을 박멸하기 위해 자신을 희생하는 것으로 보입니다.

이 조직의 중요성은 이전에는 알려지지 않았기 때문에 이러한 결과는 지방 조직의 감염을 표적으로하는 완전히 새로운 수면병 및 나가나 치료법으로 이어질 수 있습니다.