나이가 들면서 성욕이 감소하는 이유와 이에 대한 대처 방법

모든 사람의 성욕은 다르지만, 공통점은 성욕(섹스와 친밀감에 대한 욕구)이 일생 동안 변동한다는 것입니다. 우리 모두는 서로 다른 시점에, 특히 나이가 들면서 성욕이 감소하는 것을 경험합니다.

성욕 감퇴는 성별에 관계없이 누구나 경험할 수 있습니다. 그러나 성욕 감퇴는 모든 사람에게 큰 문제가 아닐 수 있습니다.

울프 박사는 "성욕 감퇴는 나이가 들면서 더 흔하게 발생하지만 사람마다 차이가 있습니다."라고 말합니다. "성욕에 영향을 미칠 수 있는 요인은 매우 다양할 뿐만 아니라 성욕 감소가 문제가 되는 정도도 다양하기 때문에 연령, 성별, 성별에 따라 어느 정도의 성관계를 갖는 것이 적절한지에 대한 정답은 없습니다."

즉, 성욕의 변화를 느꼈지만 삶의 질이나 인간관계에 영향을 미치지 않는다면 걱정할 이유가 없다는 뜻입니다.

하지만 성욕 감퇴가 걱정되는 분들을 위한 해답이 있습니다. 나이가 들면서 성욕이 변화하는 원인과 이러한 변화를 극복하고 성욕을 다시 활성화하는 방법을 알아보세요.

팁
건강 상태를 관리하고, 정신 건강에 우선순위를 두고, 성적 친밀감을 바라보는 관점을 재정의하면 노화와 관련된 성욕 변화에 더 잘 대처하는 데 도움이 될 수 있습니다.

 

1. 호르몬 변화

터프츠 메디컬 센터에 따르면 모든 성별의 사람들은 나이가 들면서 성욕의 변화를 경험할 수 있습니다. 노화는 성욕에 영향을 미치는 호르몬 수치에 영향을 미치기 때문입니다.

"성욕 감퇴의 주요 원인은 성 호르몬 수치 감소, 특히 테스토스테론과 에스트로겐의 감소입니다."라고 보드 인증 오스테오페틱 가정의학 전문의인 Kevin Wolf, DO는 말합니다. "종종 특정 성별에만 있는 것으로 생각되는 이 호르몬은 모든 사람에게 각기 다른 양으로 존재합니다."

 

2. 나이와 관련된 건강 문제

나이가 들수록 성욕 감퇴를 유발할 수 있는 건강 문제가 발생할 가능성이 높아집니다.

울프 박사는 "나이가 들면서 더 흔해지고 성욕 감소와 관련될 수 있는 건강 문제에는 심장병, 고혈압, 당뇨병, 폐쇄성 수면 무호흡증 등이 있습니다."라고 말합니다.

미국 국립 노화 연구소(NIA)에 따르면 나이가 들면서 성생활에 영향을 미칠 수 있는 다른 건강 문제에는 다음이 포함됩니다:

관절염: 관절염으로 인한 관절 통증은 성관계를 신체적으로 불편하게 만들 수 있습니다.
만성 통증: 만성 통증은 피로를 유발하고 성적 친밀감을 방해할 수 있습니다.
요실금: 방광 조절 능력이 떨어지면 성관계 시 배에 추가적인 압력이 가해져 소변이 새어나올 수 있습니다.
특정 건강 문제는 신체적, 정서적, 정신적 영향을 미쳐 성관계에 참여하고 즐기는 능력은 물론 성적인 활동에 대한 욕구를 제한할 수 있으며, 건강 상태를 제대로 관리하지 않으면 더욱 그렇습니다.

예를 들어, 당뇨병은 태어날 때 남성으로 태어난 사람(AMAB)에게 발기부전을 유발할 수 있으며, 관리하지 않으면 태어날 때 여성으로 태어난 사람(AFAB)에게 효모 감염을 일으켜 가려움증이나 자극을 유발하여 성관계를 불편하게 만들거나 성적 욕구를 저하시킬 수 있다고 NIA는 설명합니다.

사회학자이자 임상 성학자인 사라 멜랑콘 박사는 LIVESTRONG.com에 "건강 상태는 또한 우리의 이동성과 유연성을 제한할 수 있습니다."라고 말합니다. "성관계가 육체적으로 불편해지면 성관계가 매력적으로 들리지 않고 성욕이 감소할 수 있습니다."

 

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3. 특정 약물

멜랑콘은 "수많은 약물이 성욕에 부정적인 영향을 미칠 수 있다"고 말하며, 나이가 들수록 약물을 복용할 가능성이 더 높아진다고 말합니다.

NIA에 따르면 성욕을 저하시킬 수 있는 약물은 다음과 같습니다:

혈압약
항히스타민제
항우울제
항궤양제
진정제
파킨슨병 또는 암 치료제

 

4. 신체 이미지 문제

나이가 든다는 것은 우리 몸이 외모와 할 수 있는 일 모두에서 확실히 변화한다는 것을 의미합니다. 그리고 신체와 부정적인 관계를 맺으면 성욕에 영향을 미칠 수 있습니다.

"우리는 젊음을 중시하는 문화 속에 살고 있습니다."라고 멜랑콘은 말합니다. "노년층은 매력적이지 않다고 느끼는 데 어려움을 겪을 수 있으며, 섹시하지 않다고 느끼면 성관계를 미루게 됩니다."


2019년 11월 유럽 노화 저널에 발표된 연구에서는 유럽 4개국 노인의 신체 이미지와 성적 만족도 사이의 연관성을 조사했습니다.


연구자들은 참가자들이 자신의 외모에 불만족하는 것과 성적 만족도가 낮은 것 사이에 상관관계가 있다는 것을 발견했습니다.


더 많은 연구가 필요하지만, 이 연구는 특히 나이가 들수록 부정적인 자아상이 성욕에 어떤 영향을 미치는지에 대한 이해를 높이는 좋은 사례가 될 것입니다.

 

5. 정신 건강 장애

정신 건강과 성 건강은 서로 연결되어 있습니다. 클리블랜드 클리닉에 따르면 우울증과 같은 정신 건강 장애는 낮은 자존감, 절망감, 육체적 피로와 같은 증상을 동반할 수 있으며, 이는 모두 성욕을 저하시킬 수 있다고 합니다.


우울증이 있는 사람은 일반적으로 뇌와 성 기관 사이에 성욕을 전달하는 성 관련 화학 물질의 균형이 깨져 있습니다. 그리고 우울증은 노년층의 정신 건강 문제 중 하나에 불과합니다.


미국 질병통제예방센터에 따르면 미국 55세 이상 인구의 약 20%가 어떤 유형의 정신 건강 문제를 경험하고 있으며, 나이가 들면서 가장 흔한 정신 건강 질환으로는 불안, 심각한 인지 장애, 우울증 및 양극성 장애와 같은 기분 장애가 있습니다.


멜랑콘은 나이가 들면서 축적된 삶의 경험이 정신 건강에 악영향을 미칠 수 있다고 말합니다.

"노년을 소중히 여기지 않는 문화에서 노화에 대한 감정, 친구나 가족의 죽음을 지켜보거나 건강과 죽음에 대한 개인적인 걱정으로 인해 정신적, 정서적 건강이 영향을 받을 수 있습니다."라고 그녀는 말합니다.

 

6. 관계 문제

특히 장기적인 연애 관계에서 관계 문제는 성적 친밀감에 대한 욕구를 제한할 수 있습니다.

멜란콘은 "나이든 커플이 정서적으로 소원한 관계를 유지하는 것은 매우 흔한 일입니다."라고 말합니다. "문제를 해결하지 않으면 일반적으로 시간이 지남에 따라 이러한 거리가 커지고 섹스와 성 기능에 대한 관심이 줄어들 수 있습니다."

성욕을 방해할 수 있는 다른 관계 관련 문제로는 파트너 사망 후의 슬픔, 나이가 들어감에 따른 데이트의 어려움, 파트너 간의 서로 다른 욕구 수준 등이 있다고 그녀는 덧붙입니다.

 

노화에 따른 성욕 감퇴에 대처하기 위한 4가지 팁

연구는 제한적이지만, 더 큰 웰빙과 성적으로 활동적인 노인 사이에는 상관관계가 있을 수 있습니다.

2018년 12월 성의학 저널에 실린 한 연구에서는 6,000명 이상의 노년층의 성 활동에 대한 데이터를 조사한 결과, 성적 만족감과 높은 삶의 즐거움 사이의 연관성을 발견했습니다.

그러나 이러한 연관성은 성 건강 문제를 겪고 있을 때 삶의 즐거움 수준이 낮다고 일관되게 자진 보고한 AMAB 환자에게서 더 크게 나타났습니다.

다음 팁은 나이에 따른 성욕 변화에 대처하는 데 도움이 될 수 있습니다:

 

1. 의사와 상담하기

이 팁은 당연해 보일 수 있지만 의사와 성 건강에 대해 이야기하는 것이 항상 쉽거나 편한 것은 아닙니다.

Wolf 박사는 "성기능 장애를 경험하는 모든 사람은 자격을 갖춘 의료 전문가, 가급적이면 주치의와 같이 지속적으로 전문적인 관계를 맺고 있는 의사와 상담할 것을 권장합니다."라고 말합니다.


의사는 성욕에 영향을 미치는 건강 문제를 더 잘 관리하고 성욕 감소를 유발하는 약물을 변경하는 방법을 모색하는 데 도움을 줄 수 있습니다.


성에 대한 관심 부족의 원인을 정확히 파악할 수 없다면 의사가 그 원인을 파악하는 데 도움을 줄 수 있습니다.

2. 파트너와 대화하기

성욕 문제를 겪고 있을 때 파트너와 성관계에 대해 어떻게 느끼는지 솔직하게 이야기하는 것이 도움이 될 수 있습니다.


울프 박사는 "파트너 간의 유대감의 강도와 지속성은 성생활의 만족도와도 관련이 있습니다."라고 말합니다. "또한, 파트너와 소통하면 발생하는 문제를 해결하는 능력이 향상됩니다."


NIA에 따르면 자신이나 파트너를 비난하지 않고 자신과 성욕이 겪고 있는 노화와 관련된 변화에 대해 공개적으로 이야기하면 친밀감을 높이는 데 도움이 될 수 있습니다.


팁
성욕 감퇴로 인한 정서적, 정신적 영향을 처리하는 데 도움을 받기 위해 혼자 또는 파트너와 함께 성 건강 전문 치료사와 상담하는 것도 도움이 될 수 있습니다.

 

3. 성적 친밀감을 바라보는 관점 재정립하기

성적 친밀감은 성욕에만 초점을 맞출 필요는 없습니다.


"친밀감과 섹슈얼리티를 즐기는 것이 성욕에만 국한될 필요는 없습니다. 개인이 성적으로 연결될 수 있는 다양한 방법으로 성욕을 점진적으로 향상하고 유지할 수 있습니다."라고 공인 간호사이자 전문 임상 상담사인 니콜 오헤브샬롬(RN, LPCC)은 말합니다.


마음챙김을 실천하는 것은 성관계에 대한 부담 없이 신체적 친밀감을 회복할 수 있는 한 가지 방법입니다. "마음챙김과 구체화 연습은 성욕에 대한 감각을 다시 회복하는 데 매우 유용할 수 있습니다."라고 멜란콘은 말합니다.


섹스가 목적이 아니더라도 파트너와 연결되는 데 도움이 될 수 있는 마음챙김 연습의 한 가지 예는 감각 집중입니다.


감각 집중은 1960년대에 윌리엄 H. 마스터스 박사와 버지니아 E. 존슨 박사가 개발한 것으로, 북미 성의학 협회(SMSNA)에 따르면 파트너의 친밀감과 의사소통을 개선하는 데 도움이 되는 비성기 접촉과 감각에 주로 초점을 맞추는 것입니다.


팁
감각 집중에 대한 자세한 내용은 Cornell Health에서 만든 이 가이드를 확인하세요.

 

4. 정신 건강에 우선순위를 두세요

정신 건강을 우선순위에 두면 성적인 문제에 도움이 될 수 있습니다. 또한 의사 및 정신 건강 전문가와 협력하면 대처 기술을 배우고 정신 건강 상태를 관리하는 데 도움이 될 수 있습니다.


예를 들어, 우울증과 같은 정신 건강 상태를 겪고 있는 경우 클리블랜드 클리닉에 따르면 다음과 같이 성욕 개선에 도움이 될 수 있는 방법이 있습니다:


약물, 술, 담배 피하기
운동, 영양가 있는 식단 섭취 및 건강한 체중 유지
파트너와 공개적이고 정직하게 의사 소통하기
의사와 협력하여 부작용이 가장 적은 약물을 선택합니다.
스트레스 수준을 관리하는 것도 성욕에 긍정적인 영향을 미칠 수 있습니다. 멜란콘은 "스트레스는 시간이 지남에 따라 누적되어 성욕을 포함한 건강의 여러 측면에 해로운 영향을 미칩니다."라고 말합니다.


클리블랜드 클리닉에 따르면 스트레스를 줄이는 몇 가지 방법은 다음과 같습니다:


이완 활동
몸 관리 잘하기
감사하는 마음 실천하기
올바른 식습관, 운동 및 충분한 수면 취하기
지원 시스템과의 연결 유지