코로나 바이러스와 독감이 동시에 급증하는 상황에서 동시 감염의 위험은 어느 정도인가요?

2024년 1월 6일, 8:00 PM KST

악샤이 시알, M.D. 작성

미국은 겨울에 접어든 지 몇 주밖에 되지 않았지만, 올해의 호흡기 바이러스 시즌은 이미 작년과는 다른 양상을 보이고 있습니다. 코로나 바이러스와 독감은 모두 급증하고 있으며 정점은 보이지 않고 있습니다.

지난 겨울에는 독감과 RSV가 일찍 시작되었지만, 2022년 12월에 오미크론 바이러스로 인한 입원이 급증하기 시작할 무렵에는 이미 감소하고 있었습니다.

"올해 새로운 점은 독감과 코로나바이러스가 함께 증가하고 있다는 점입니다."라고 NYU 랑곤 헬스의 전염병 전문가인 마이클 필립스 박사는 말합니다. "이것은 다릅니다."

NYU 랑곤에서는 독감과 코로나 바이러스에 대한 양성 반응이 "목과 목"으로 나타나고 있으며, 코로나 바이러스에 걸린 사람이 약간 더 많다고 Phillips는 말했습니다.

워싱턴 대학교의 전염병학 교수인 헬렌 추 박사는 의료진이 워싱턴 주에서 앞으로 몇 주 동안 코로나19와 독감의 영향에 대비하고 있다고 말했습니다.

"태평양 북서부는 남동부와 동부 해안보다 1~2주 정도 뒤처지는 경향이 있습니다." 그녀는 "꽤 나쁜 계절이 될 것 같아요."라고 말했습니다.

미국 질병통제예방센터의 최신 데이터에 따르면 12월 30일로 끝나는 주를 기준으로 최소 38개 주에서 독감 수치가 높거나 매우 높은 것으로 나타났습니다. 미국 질병통제예방센터는 지난주 독감으로 인한 질병이 전주 700만 건에서 약 1,000만 건으로 증가했다고 보고했습니다.

미국 질병통제예방센터(CDC)는 최근 한 주 동안 코로나19 관련 입원이 20% 증가했다고 금요일 보고했습니다.

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동시 감염은 얼마나 흔한가요?

두 바이러스가 모두 높은 수준으로 유행하는 상황에서 누군가가 두 바이러스에 동시에 감염될 가능성은 얼마나 될까요?

다행히도 코로나 바이러스와 독감에 감염되는 경우는 드문 것으로 보입니다.

작년에 CDC는 미국에서 동시 감염을 추적한 결과 독감으로 입원한 사람의 3%가 코로나 바이러스 양성 반응을 보인 것으로 나타났습니다. CDC 책임자인 맨디 코헨 박사는 12월에 NBC 뉴스와의 인터뷰에서 올해도 그렇게 흔하지는 않을 것으로 보인다고 말했습니다.

"현재 한 번에 두 가지 이상의 호흡기 바이러스에 양성 반응을 보이는 사람은 없지만, 많은 질병을 보고 있습니다."라고 그녀는 NBC 뉴스에 말했습니다. "지난 시즌 이맘때와 거의 비슷한 수준의 동시 감염이 발생하고 있습니다."

CDC

펜실베이니아 대학교의 면역학 연구소 소장인 존 웨리는 동시 감염으로부터의 보호는 우리 몸의 자체 방어 시스템과 관련이 있다고 말했습니다.

"한 가지 감염이 동시에 발생하는 다른 감염에 대한 저항력을 높일 수 있다는 동물 모델 데이터가 있습니다."라고 그는 말합니다.

바이러스 간섭이라고 하는 이 현상은 한 바이러스에 감염되면 신체의 면역 체계가 강화되어 다른 바이러스에 감염될 가능성이 낮아지는 현상입니다.

스탠포드 의과대학의 전염병 전문가인 제이크 스콧 박사는 "한 종류에 대한 면역 반응은 다른 종류에 대한 면역 반응의 문을 닫습니다."라고 말했습니다.

스탠포드 병원에서 환자를 치료하는 스콧은 현재 독감 및 코로나19 환자를 많이 보지 않고 있습니다.

"두 가지 모두에 양성 반응을 보인 환자를 본 기억이 없습니다."라고 그는 말했습니다. "매우 드문 일이라고 생각합니다."

하지만 이는 개인에 따라 달라질 수 있습니다.

"독감에 걸렸다가 비교적 최근에 회복한 22세의 경우, 며칠 또는 일주일 후에도 코로나19에 대한 염증 저항성이 일정 기간 동안 유지될 수 있습니다."라고 웨리는 말합니다. "반면 독감에 걸렸고 이미 신체적, 호흡기적으로 약해진 87세 노인이 일주일 후 코로나19에 걸리면 훨씬 더 큰 영향을 미칠 수 있습니다."

코로나 바이러스와 인플루엔자 감염이 사람을 더 아프게 할 수 있다는 증거가 있습니다.

11월에 국제 전염병 저널에 발표된 95개의 연구 메타 분석에 따르면, 코로나19와 독감에 동시에 감염된 사람들은 인공호흡기를 사용하거나 사망할 가능성이 더 높으며, 특히 더 심각한 질병을 유발하는 경향이 있는 인플루엔자 A 균주에 감염된 경우 더 심각한 질병을 일으킬 수 있는 것으로 나타났습니다.

이번 시즌에는 기침이나 콧물을 떨쳐낼 수 없다는 보고가 많았지만, 이것이 반드시 비정상적인 것은 아니며 누군가 한 가지 이상의 바이러스에 감염되었다는 것을 의미하지는 않습니다.

일반적인 호흡기 감염도 회복하는 데 몇 주가 걸릴 수 있습니다.

스탠퍼드의 스콧은 현재 두 바이러스의 발병률이 높기 때문에 코로나 및 독감 백신에 대한 최신 정보를 얻어야 한다고 말했습니다.

독감 및 코로나19 검사를 받아야 하나요?

코로나19에 걸렸는지 독감에 걸렸는지가 중요하나요?

그럴 수도 있습니다. 예를 들어, 누군가가 얼마나 빨리 일상으로 돌아갈 수 있는지에 따라 달라질 수 있습니다.

코로나바이러스의 경우, CDC는 양성 판정 후 또는 증상 발현일로부터 5일간 격리할 것을 권장합니다. 독감의 경우, 발병 후 첫 3일 동안 전염성이 가장 높은 것으로 간주됩니다. CDC는 열이 없어진 후 최소 24시간이 지날 때까지 집에 머물 것을 권장합니다.

또한 두 가지 바이러스 중 어떤 바이러스와 싸우고 있는지 아는 것은 심각한 감염 위험이 높은 사람들에게 중요할 수 있다고 필립스는 말했습니다. 65세 이상이거나 임산부 또는 면역력이 약한 사람의 경우, 항바이러스제인 팍슬로비드를 코로나19 발병 후 처음 며칠 동안 복용하면 입원을 예방하는 데 도움이 될 수 있습니다. 독감인 경우 의사가 항바이러스제 타미플루를 처방할 수 있습니다.

작년 초, 미국 식품의약국은 코로나 바이러스와 독감을 구별하고 감지할 수 있는 최초의 가정 내 검사를 승인했습니다. 테스트 투 트리트트라는 새로운 연방 프로그램에서 이 검사를 무료로 이용할 수 있습니다.

중증 질환 고위험군이 아닌 다른 모든 사람들에게 스콧의 조언은 간단합니다. 아프면 집에 머물라는 것입니다.

그는 "전국 각지의 친구들로부터 '저기, 나한테 뭔가 걸린 것 같은데 검사를 받아야 하나요'라는 문자를 항상 받아요."라고 말했습니다.

그의 견해에 따르면, 고위험군이 아니며 팍슬로비드를 받을 자격이 없다면 양성 판정을 받아도 코로나19에 대해 크게 달라질 것이 없습니다.

코로나19와 독감의 치료법은 동일합니다. 적절한 휴식, 수분 공급, 격리 등의 지원적 치료가 필요합니다.

궁극적으로 가장 중요한 것은 사진입니다.

"코로나19 및 독감 백신을 최신 상태로 접종했다면 걱정할 필요가 없습니다."