30분 만에 자폐증을 진단할 수 있는 새로운 시선 추적 장치

30분 만에 자폐증을 진단할 수 있는 새로운 시선 추적 장치

두 가지 새로운 연구에 따르면 새로운 시선추적 장치는 어린이가 동영상을 시청하는 동안 얻은 데이터를 사용하여 자폐증을 정확하게 감지할 수 있다고 합니다.

부모와 보호자는 자녀의 자폐 스펙트럼 장애(ASD)의 징후와 증상을 가장 먼저 알아차리는 경우가 많습니다. 그러나 자폐증 진단은 길고 까다로운 과정이 될 수 있으며, 자격을 갖춘 임상의가 부족하여 진단이 지연되는 경우가 많습니다.

예를 들어, 올해 소아과학회지에 발표된 한 연구에 따르면 첫 검사에서 자폐 진단까지 평균 2년 이상 지연되는 것으로 나타났습니다.

과학자들은 스마트폰 게임, 선별 설문지, 청력 평가 등을 활용한 새로운 자폐증 검사법을 연구하고 있지만, 자폐 아동이 정확하고 시기적절한 진단을 받으려면 더 많은 도구가 필요합니다.

 

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9월 5일자 미국의학협회지(JAMA)와 JAMA 네트워크 오픈에 발표된 두 건의 새로운 연구에 따르면 새로운 시선 추적 도구로 자폐증을 진단하고 3세 미만 아동의 사회적 장애 수준과 언어 및 비언어적 능력을 측정할 수 있다고 합니다.

'자폐 스펙트럼 장애를 위한 얼리포인트 평가'라고 불리는 이 기기는 6월 29일 미국 식품의약국(FDA)의 허가를 받아 임상의의 자폐 진단을 돕습니다. 이 기기는 유아가 비디오 화면에서 사회적 장면을 시청하는 동안 유아의 시선 행동을 추적하고 초당 120회 초점을 평가합니다.

보는 행동은 자폐증과 같은 신경 발달 상태를 나타내는 중요한 지표입니다. 예를 들어, 자폐증의 징후에는 눈을 마주치지 않으려는 경향과 사회적 참여에 대한 관심 감소가 포함됩니다. 이 새로운 테스트는 아이의 시선이 얼굴이나 물체에 초점을 맞추는지, 그리고 시선이 한 초점에서 얼마나 자주 벗어나는지 파악하는 데 도움이 됩니다.

JAMA 네트워크 오픈 연구에서는 평균 연령 22개월인 1,089명의 아동을 대상으로 이 기기를 테스트했으며, JAMA 연구에서는 6개의 자폐증 전문 클리닉에서 16~30개월인 475명의 아동을 대상으로 시선추적 도구를 테스트했습니다.

두 연구 모두 이 새로운 기기가 임상의의 평가에 필적하는 높은 수준의 민감도와 특이도로 자폐증을 예측할 수 있음을 보여주었습니다. 또한 얼리포인트 평가는 30분 이내에 결과를 생성하고 아동의 사회적 장애 수준, 언어 능력 및 비언어적 능력을 파악할 수 있었습니다.

또한 이 장치는 비디오 시청으로 구성되어 있기 때문에 완료하는 데 몇 시간이 걸릴 수 있는 일반적인 평가에 비해 아동의 스트레스가 적을 가능성이 높습니다.

하지만 연구진은 새로운 자폐증 진단 기기가 전문 임상의를 대체하기 위한 것은 아니라고 말합니다. 대신 의료진이 자폐증을 진단하는 데 도움이 되는 보조 데이터를 제공할 수 있습니다. 진단 후 의료진은 평가 결과를 사용하여 아동에게 맞는 지원 및 개입 계획을 개발할 수 있습니다.