더 이상 주사바늘이 필요 없습니다: 초음파를 통한 백신 전달

주사 바늘을 두려워하는 분들에게 희소식이 있습니다. 피부를 손상시키지 않고 백신을 전달할 수 있는 새로운 초음파가 개발 중입니다.

미국 질병통제예방센터에 따르면 성인의 4분의 1과 어린이의 3분의 2가 주삿바늘을 두려워한다고 합니다. 이러한 두려움은 너무 강해서 백신 접종과 같이 생명을 구하는 의료 서비스를 받지 못하게 할 수 있습니다.

아직 코로나19 백신을 접종하지 않은 미국인을 대상으로 한 2021년 설문조사에서 52%가 주삿바늘에 대한 중등도에서 중증의 공포를 느낀다고 답했습니다.

옥스퍼드 대학교에서 개발한 이 새로운 방법은 초음파를 사용하여 백신을 피부에 "밀어 넣는" 방식입니다. 이 방법은 음파에 반응하여 기포가 형성되고 터지는 음향 효과인 캐비테이션에 의존합니다.

"우리는 이러한 버블 붕괴에 의해 생성되는 기계적 에너지의 집중적인 폭발을 세 가지 주요 방법으로 활용하고자 합니다. 첫째, 죽은 피부 세포의 바깥층을 통과하는 통로를 뚫어 백신 분자가 통과할 수 있도록 하는 것입니다. 둘째, 약물 분자를 이 통로로 밀어 넣는 펌프 역할을 합니다. 마지막으로, 일부 유형의 백신은 세포 내부로 들어가야 작동하기 때문에 세포 자체를 둘러싼 막을 여는 것입니다."라고 옥스퍼드 대학교 의생명공학연구소의 박사 과정 학생인 Darcy Dunn-Lawless는 성명서에서 말했습니다.

초기 생체 내 테스트에서 캐비테이션 방식은 기존 주사에 비해 700배 적은 수의 백신 분자를 전달했지만, 더 강력한 면역 반응을 일으켰습니다. 이는 초음파 전달이 근육이 아닌 면역력이 풍부한 피부를 표적으로 삼기 때문일 수 있습니다.

이 새로운 방법은 백신을 더 효과적으로 만들고 부작용의 위험을 줄이며 비용을 낮출 수 있습니다. 던-로리스 박사는 신체에 너무 많은 에너지가 가해지면 조직 손상이 주요 부작용으로 나타날 수 있다고 말합니다.

"과도한 캐비테이션에 노출되면 세포와 구조에 기계적 손상이 발생할 수 있습니다. 그러나 노출을 제한하면 이러한 손상을 피할 수 있다는 좋은 증거가 있으므로, 제 연구의 핵심은 백신 전달을 위한 안전 임계값이 어디에 있는지 완전히 파악하는 것입니다."

다아시 던-무법자

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주삿바늘에 대한 두려움 극복하기

초음파 백신 접종이 널리 보급되기까지는 몇 년이 걸릴 수 있습니다. 한편, 주사나 혈액 검사를 받을 때 공포증을 관리하는 데 도움이 될 수 있는 방법은 다음과 같습니다:

• 긴장을 푸세요. 긴장을 풀면 풀수록 주삿바늘이 덜 느껴집니다. 심호흡을 천천히 깊게 하거나 호흡 수를 세어보세요.
• 충분히 이야기하세요. 주사를 놓거나 채혈을 하는 사람에게 긴장이 되는지 알려주세요. 그들은 여러분의 질문에 답하고 대화를 통해 여러분의 주의를 분산시킬 것입니다. 기절할 것 같은 느낌이 들면 알려주세요.
• 긍정적인 기억이나 방 안의 물건에 집중하여 주의를분산하세요. 헤드폰을 통해 음악을 듣거나 주의를 분산시키는 데 도움이 되는 어떤 것이든 할 수 있습니다.
• 백신이 바이러스로부터 여러분을 보호할 수도 있고, 건강 관리를 위해 혈액검사가 필요한 것일 수도 있습니다. 불편함은 빠르고 일시적인 것임을 기억하세요.

백신은 여러 질병을 예방하는 데 매우 중요합니다. 따라서 주사바늘에 대한 두려움으로 백신 접종을 주저하는 문제를 해결하기 위해서는 새로운 전달 방법이 필요합니다.

리소스:

1. 사이언스 데일리.바늘없는 초음파 백신 전달.
2. 영국 심장 재단.바늘 공포증 : 바늘에 대한 두려움을 극복하는 방법.
3. 폴피쉬.코로나 백신.