낮은 세로토닌 수치는 코로나 브레인 포그를 설명 할 수 있습니다

연구자들은 SARS-CoV-2 감염이 세로토닌 수치를 떨어뜨려 장기적인 COVID와 관련된 지속적인 증상을 유발할 수 있다고 제안합니다.

COVID-19 급성 후유증(PASC)이라고도 하는 장기 COVID는 피로, 근육통, 관절통, 인지 장애 등 다양한 증상을 유발하는 신비한 질환으로, "브레인 포그"로 알려진 증상으로 나타날 수 있습니다. 이러한 증상은 12~18개월 동안 지속될 수 있으며, 이는 일상 활동에 큰 영향을 미칠 수 있습니다.

미국 회계감사원은 약 770만~2,300만 명의 미국인이 장기간 코로나19를 경험한 것으로 추정합니다. 이러한 사례 중 상당수가 자진 신고되고 일부 사람들은 진단을 받지 못하기 때문에 이 숫자는 더 많거나 적을 수 있습니다.

과학자들은 코로나19가 장기적으로 발생하는 이유에 대해 여러 가지 이론을 제시하고 있습니다. 여기에는 바이러스 지속성, 만성 염증, 자율신경계 문제, 혈액 응고 문제 등이 포함됩니다.

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10월 16일 셀 저널에 발표된 연구에서 과학자들은 이러한 이론이 서로 연결되어 있으며 신체의 세로토닌을 감소시키는 과정의 일부라고 제안합니다.

연구를 수행하기 위해 펜실베이니아 대학교 과학자들은 장기간 COVID-19에 걸린 58명, COVID-19에 걸린 60명, 질병에서 회복된 30명의 혈액 내 대사물질을 분석했습니다. 또한 동물 모델에서 감염과 바이러스 지속성을 재현했습니다.

연구팀은 코로나19를 오래 앓은 참가자의 체내 세로토닌 수치가 현저히 낮았으며, 코로나19 증상이 오래 지속된 참가자의 수치가 가장 낮게 관찰되었다는 사실을 발견했습니다. 또한 대변 샘플을 채취한 결과 일부 참가자의 위장관에는 여전히 SARS-CoV-2가 남아 있는 것으로 나타났습니다.

연구진은 바이러스 RNA의 존재와 인터페론 활성 증가가 분석에서 관찰된 세로토닌 수치 감소의 메커니즘일 가능성이 높다고 말합니다.

인터페론은 감염과 싸우는 면역계 단백질입니다. 이러한 단백질은 인터페론 활동을 시작하여 위장관에 염증을 일으킵니다. 이 염증은 세로토닌 전구체인 트립토판을 감소시킵니다.

연구진은 인터페론으로 인한 염증이 혈소판 문제를 일으켜 세로토닌 저장에 영향을 미치고 세로토닌 분해를 가속화할 수 있다고 말합니다.

세로토닌 수치가 낮아지면 미주 신경이라는 자율 신경계의 일부에 영향을 미쳐 기억력과 뇌 기능에 부정적인 영향을 미칠 수 있습니다. 이는 코로나19에 오래 걸린 사람들이 기억력과 사고력에 문제를 겪는 이유를 설명할 수 있습니다.

더 많은 조사가 필요하지만, 과학자들은 이번 연구 결과가 장기 감염자를 위한 잠재적인 치료 경로를 보여준다고 말합니다.

특히 세로토닌 전구체 또는 선택적 세로토닌 재흡수 억제제(SSRI)를 보충하면 잠재적으로 세로토닌 수치를 회복하고 기억력 문제를 되돌릴 수 있다는 동물 연구를 지적하고 있습니다.

인간 대상 연구에서도 동일한 결과가 나온다면, 이미 존재하는 약물을 사용하여 새로운 장기적인 코로나19 치료 옵션의 문을 열 수 있을 것입니다.