거식증은 그 어느 때보다 어린 소년과 남성에게 큰 영향을 미치고 있습니다.

복근을 가진 근육질 남성의 이미지가 소셜 미디어 사용자에게 점점 더 넘쳐나면서 점점 더 많은 소년과 남성이 거식증(근육량을 늘리고 지방을 줄이려는 건강하지 못한 집착을 특징으로 하는 신체 이상 장애)을 앓고 있습니다.

소셜 미디어가 신체 이미지와 자존감에 해로운 영향을 미칠 수 있다는 사실은 이미 잘 알려져 있지만, 특히 소녀와 젊은 여성에게 미치는 영향에 대해 가장 자주 언급되고 있습니다. 실제로 남학생과 남성도 신체 이미지 문제에 똑같이 취약하며 , 온라인에서 본 이미지로 인해 거식증을 앓고 있는 경우도 많습니다.

차나키아 람데브도 그런 사람 중 한 명입니다. 현재 32세인 작가는 20대 후반에 자신의 외모에 대해 깊은 불안감과 불만을 느꼈습니다.

"에잇 팩을 한 남자들을 보기 시작하면서 무의식적으로 신체 이미지 문제가 제 마음속에 심어졌습니다."라고 Ramdev는 헬스뉴스에 말합니다. "의식적으로 처음으로 신체 이미지 문제를 느낀 것은 소셜 미디어의 단체 사진에 제가 태그되어 제가 뚱뚱한 친구라는 사실을 깨달았을 때였습니다."

그는 페이스북, 인스타그램, 트위터, 틱톡과 같은 소셜 미디어 플랫폼에서 완벽한 몸매를 자랑하는 이미지가 넘쳐나면서 달성할 수 없는 기준이 만들어졌고, 이에 따라야 한다는 압박감을 느꼈다고 말합니다.

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거식증 증가 현상

브라이언트 대학교의 기분 및 불안 장애, 이상 심리학, 약물 및 행동 전문 심리학 교수인 조셉 트룬조 박사는 거식증이라는 개념은 비교적 새로운 영역이라고 말합니다.

트룬조는 소녀와 여성이 특정 아름다움을 달성해야 한다는 압박은 언제나 끊임없었지만, 소셜 미디어가 보편화되면서 이상화된 신체 묘사가 이제 남학생에게도 영향을 미치고 있다고 말합니다.

"20년 전만 해도 대부분의 액션 스타들은 꽤 평범해 보였습니다."라고 트룬조는 말합니다. "이제 슈퍼히어로나 액션 스타 역할을 맡은 모든 남자 배우는 비현실적인 체격을 만들기 위해 수개월 동안 혹독한 운동과 엄격한 식단을 소화해야 하는 것 같습니다."

소셜 미디어 알고리즘 덕분에 남성과 여성은 비현실적인 체형과 체격에 대한 끊임없는 피드에 노출되고 있다고 그는 말합니다. 시청자들이 보지 못하는 것은 필터, 특수 조명, 스프레이 태닝, 보디빌더의 체격을 얻기 위한 극단적인 다이어트 및 피트니스 프로토콜이라고 트룬조는 말합니다.

2020년 한 연구에서는 남성의 몸매를 담은 1,000개의 인스타그램 게시물을 분석한 결과, "인스타그램은 매우 마르고 근육질인 백인 남성이 운동하는 모습을 담은 게시물로 포화 상태"이며 이러한 체형을 보여주는 게시물은 다른 체형의 남성을 묘사한 콘텐츠보다 좋아요와 공유 수가 더 많다는 사실을 발견했습니다.

실제로 람데브는 이러한 끊임없는 비주얼 때문에 보디빌더들과 자신을 비교하며 자신의 외모에 부끄러움을 느꼈습니다.

 

도달할 수 없을 것 같은 이상화된 남성성에 맞춰야 한다는 압박감과 부적절함을 느꼈습니다. 제 외모가 부끄러웠습니다.

Ramdev

거식증의 위험성

공식적인 의학적 진단은 아니지만 거식증은 정신적, 신체적 건강에 해로운 영향을 미칠 수 있다고 트룬조는 말합니다.

이러한 신체 강박증은 강박적인 거울 확인, 몸의 크기와 모양에 대한 부적절한 느낌, 엄격한 식단과 보충제, 심지어 위험한 스테로이드 사용과 같은 무질서한 식습관으로 이어질 수 있습니다.

한편 정신 건강에 미치는 영향으로는 우울증, 불안감, 무가치감의 증가 등이 있습니다.

Ramdev의 경우, 그는 지방을 빼고 근육을 극단적이고 건강에 해로운 정도로 늘리겠다는 생각에 사로잡혀 있었다고 합니다.

"제가 원하는 근육질 몸매를 만들기 위해 극단적인 식단과 극단적인 운동을 했어요."라고 그는 헬스뉴스에 말합니다. "심지어 에고 데드리프팅을 하다가 허리가 부러질 뻔했습니다. 근육질 몸매에 대한 끊임없는 추구는 건강에 해로운 강박관념이 되어 제 웰빙을 가리고 말았죠."

거식증과 관련된 일부 행동은 그 위험성에도 불구하고 '건강해 보이는' 습관으로 위장할 수 있어 식별이 어려울 수 있다고 트룬조는 말합니다.

"물론 헬스장에 가는 것은 건강에 좋고, 영양소가 풍부한 음식을 먹는 것은 건강에 좋습니다."라고 그는 말합니다. "하지만 과도한 운동부터 무질서한 식사, 스테로이드 및 기타 약물 사용에 이르기까지 더 이상 건강하지 않은 행동으로 빠져들 수 있으며 위험한 행동으로 치달을 수 있습니다."

지원 찾기

거식증에 대한 지원을 받지 못하게 하는 주요 장벽 중 하나는 도움을 받는 것과 관련된 낙인이라고 트룬조는 말하며, 이는 특히 남학생과 남성에게 더 크게 작용한다고 합니다.

"남성이 정신건강 치료를 받으면 '약하다'는 오해가 있는데, 이는 여전히 낙인이 찍혀 있습니다."라고 그는 말합니다. "따라서 소년과 남성의 정신 건강을 정상화하는 것이 중요합니다."

그는 10대 소년들을 지원하는 데 있어 부모가 첫 번째 방어선이라고 말합니다. 그는 부모가 자녀와 소셜 미디어에서 무엇을 소비하고 있는지, 그리고 그들이 보는 것이 실제가 아니거나 달성할 수 없는 것일 수 있다는 점에 대해 정기적으로 대화를 나눌 것을 권장합니다.

그리고 본인이나 자녀가 정말 어려움을 겪고 있다면 자격을 갖춘 정신건강 전문가에게 도움을 요청할 것을 제안합니다.

의료 사막에 거주하는 경우 팬데믹 기간 동안 원격 의료 옵션이 더욱 풍부해졌으며, 일부 주에서는 임상의가 원격 의료를 통해 주 경계를 넘어 환자를 치료할 수 있는 PSYPACT에 참여하고 있다고 그는 설명합니다.

Ramdev의 경우, 그가 구한 것은 전문가의 도움이 아니라 자신과 같은 일을 겪고 있는 다른 사람들의 지원이었습니다.

"헬스장은 제 커뮤니티가 되었습니다."라고 그는 말합니다. "그곳에서 사람들과 이야기를 나누면서 제가 느끼는 건강하지 못한 감정과 그들이 느끼는 감정이 똑같다는 것을 깨달았고, 유대감을 느낄 수 있었습니다."

그는 이러한 접근 방식과 이 문제에 대한 관심을 불러일으키는 다른 방법들이 시급히 필요하다고 말합니다.

"이제는 표면적인 외모를 넘어 남성성을 재정의하고 자기 수용과 정신적 웰빙을 증진해야 할 때입니다."라고 Ramdev는 말합니다. "비현실적인 체격에 대한 압박은 심각한 정신 건강 문제로 이어질 수 있으며, 모든 성별의 신체 긍정성과 자기 수용성을 증진하기 위해서는 인식 제고가 필수적입니다."