알코올이 건강에 영향을 미치는 9가지 방법

과도한 음주가 여러 가지 면에서 건강에 영향을 미친다는 사실은 이미 알고 계실 겁니다.

체중 증가로 이어질 수 있는 공허한 칼로리가 있습니다. 부상과 후회스러운 선택의 가능성이 있습니다. 물론 숙취도 잊지 마세요.

과음은 뇌 손상, 심장 질환, 간경변, 심지어 특정 종류의 암과 같은 여러 가지 건강 문제를 일으킬 수 있습니다.

음주로 인해 재정적 부담과 법적 문제가 발생할 가능성은 말할 것도 없고, 인간관계에 미칠 수 있는 피해는 말할 것도 없습니다.

하지만 적당한 음주도 신체 기능에 변화를 가져옵니다.

알코올 섭취가 신체와 정서 건강에 미치는 영향에 대해 간 전문의인 Shreya Sengupta, MD와 이야기를 나눴습니다.

"어떤 사람들은 알코올의 영향을 이전에 알코올 중독이라고 불렸던 알코올 사용 장애를 앓고 있는 경우에만 걱정해야 하는 것으로 생각합니다."라고 센굽타 박사는 말합니다.

"하지만 알코올이 우리 몸에서 어떻게 대사되고 사용되는지 생각해 보면 적당히 사교적인 음주도 건강에 어느 정도 영향을 미친다는 것을 알 수 있습니다."

셍굽타 박사는 알코올이 신체에 미치는 분명하지 않은 영향에 대해 설명합니다.

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간

간은 산화로 알려진 과정을 통해 혈액에서 알코올을 해독하고 제거합니다. 간에서 이 과정이 끝나면 알코올은 물과 이산화탄소로 바뀝니다.

그러나 간이 적시에 처리할 수 없을 정도로 많은 양의 알코올을 섭취하면 독성 물질이 축적되어 간에 무리를 주기 시작합니다.

알코올이 체내에 계속 축적되면 세포를 파괴하고 결국에는 장기를 손상시킬 수 있습니다.

"간이 산화 알코올에 압도되면 지방 산화를 억제하는 분자를 생성합니다."라고 셍굽타 박사는 설명합니다. "지방이 축적됩니다. 시간이 지나면 지방간 질환으로 알려진 질환으로 이어질 수 있습니다."

지방간 질환은 예전에는 지방간 질환이라는 이름으로 불렸습니다.

지방성 간 질환은 하루에 1.5~2온스 이상의 알코올을 마시는 사람의 약 90%에서 발생합니다. 이는 샷잔 한 잔 정도에 해당하는 양입니다.

음주를 계속하면 지방성 간 질환은 간 섬유화로 이어질 수 있습니다. 결국에는 간에 영구적이고 돌이킬 수 없는 흉터가 생길 수 있는데, 이를 간경변증이라고 합니다.

"좋은 소식은 지방간 질환의 초기 단계는 음주를 금하면 보통 4~6주 정도면 완전히 회복된다는 것입니다."라고 셍굽타 박사는 확신합니다.

반면 간경변은 돌이킬 수 없으며 금주하더라도 간부전 및 간암으로 이어질 수 있습니다.

신진대사

소위 "비어 벨리"에 대해 잘 알고 계실 겁니다. 이는 일부 사람들이 맥주를 너무 많이 마셨을 때 나타나는 둥근 배를 가리키는 줄임말입니다.

실제로 맥주(또는 다른 알코올 음료)를 마시는 것이 실제로 뱃살을 유발한다는 증거는 없습니다.

그러나 알코올이 일반적으로 체중 증가로 이어진다는 개념을 뒷받침하는 많은 연구가 있습니다. 특별히 술을 많이 마시지 않는 사람들도 마찬가지입니다.

셍굽타 박사는 "음주는 신체가 다른 과정을 진행하는 데 방해가 되는 일을 하게 합니다."라고 말합니다. "알코올은 탄수화물과 지방 대사와 같은 신체가 정기적으로 해야 할 일을 방해합니다."

일단 술을 마시면 우리 몸은 다른 어떤 처리보다 알코올 대사를 우선시하게 됩니다.

우리 몸에는 이미 과도한 단백질, 탄수화물, 지방을 저장할 수 있는 과정이 마련되어 있기 때문입니다. 하지만 알코올을 저장할 수 있는 저장 탱크는 없습니다. 따라서 신체는 알코올을 제거하는 데 우선순위를 두고 다른 일에 집중하게 됩니다.

이렇게 하면 섭취한 음식의 과도한 칼로리가 그대로 남아 체중 증가로 이어질 수 있습니다.

장 건강

장내 미 생물은 소화 기관을 행복하고 건강하게 유지하는 데 도움이 되는 박테리아의 온상입니다. 결장과 대장과 소장에 있는 수조 개의 미생물은 적절한 소화에 중요한 역할을 합니다. 또한 염증을 막고 건강한 신진대사를 지원하는 데 도움이 됩니다.

술을 과하게 마시면 장내 유익균과 유해균의 균형이 깨질 수 있습니다.

셍업타 박사는 "알코올은 장에 사는 좋은 박테리아를 죽여 나쁜 박테리아가 무분별하게 증식할 수 있게 합니다."라고 설명합니다. "이는 소화 문제, 염증, 심지어 장기 손상으로 이어질 수 있습니다."

저녁 식사와 함께 와인 한 잔을 마시거나 파티에서 맥주 한 잔을 마신다고 해서 장이 파괴되지는 않습니다. 하지만 매일 소량의 음주를 하거나 장기간 과음하는 경우에도 소화 기관에 심각한 문제를 일으킬 수 있습니다.

심장 건강

과음은 심장에 좋지 않습니다. 알코올은 원인이 될 수 있습니다:

• 심박수 증가.
• 혈압이 급상승합니다.
• 불규칙한 심장 박동(부정맥).
• 심장이 약해지는 경우(심근병증).

세계 심장 연맹의 경고에 따르면 어떤 양의 알코올도 심장 건강에 안전하지 않다고 합니다.

하지만 잠깐만요, 레드 와인이 심장에 좋다는 헤드라인은 어떻게 생각하시나요?

실험실 테스트에서 적포도주가 심장 건강 개선과 관련이 있다는 연구 결과가 몇 가지 있습니다. 그러나 적포도주가 심장 건강을 개선한다는 것을 입증한 연구는 없습니다.

셍굽타 박사는 "현실은 알코올이 건강에 도움이 되는 것보다 더 많은 문제를 일으킨다는 것입니다."라고 강조합니다. "이는 심장뿐만 아니라 다른 신체 기관에도 마찬가지입니다."

췌장

췌장은 우리 몸이 음식을 소화하고 혈당을 관리하는 데 도움을 줍니다. 음주는 췌장의 작동 방식을 변화시킵니다.

"췌장은 체액을 분비합니다. 음주는 이러한 체액을 두껍게 만들어 체액이 흘러나오는 관을 막을 수 있습니다."라고 셍굽타 박사는 설명합니다.

하수구의 막힌 부분처럼 두꺼워진 체액이 덕트를 막을 수 있습니다. 이는 췌장에 염증이 생기는 췌장염으로 이어질 수 있습니다.

췌장염은 며칠 내에 사라지는 단기(급성) 질환일 수 있습니다. 그러나 장기간 알코올 남용은 만성(장기) 췌장염으로 이어질 수 있으며, 이는 심각할 수 있습니다.

암 위험

미국 질병통제예방센터(CDC) 는 음주와 암의 상관관계에 대해 분명한 경고를 하고 있습니다: "술을 적게 마실수록 암에 걸릴 위험이 낮아집니다."

왜 그럴까요?

우리 몸은 알코올을 아세트알데히드라는 화학 물질로 분해하여 DNA를 손상시킵니다. 손상된 DNA는 세포가 통제 불능 상태로 성장하여 암 종양을 유발할 수 있습니다.

음주는 여러 종류의 암에 걸릴 위험을 높이는 것으로 나타났습니다. 여기에는 다음과 같은 암이 포함됩니다:

• 입.
• 식도.
• 목구멍.
• 간.
• 유방.
• 결장 및 직장.

면역 체계

매일 또는 거의 매일 술을 마신다면 술을 마시지 않는 사람보다 감기, 독감 또는 기타 질병에 더 자주 걸리는 것을 알 수 있습니다. 그 이유는 알코올이 면역 체계를 약화시켜 감염에 더 취약하게 만들기 때문입니다.

셍굽타 박사는 "장기간 과음하는 사람들에게서 림프구라는 특정 종류의 백혈구 수치가 낮다는 사실을 발견했습니다."라고 보고합니다. "이로 인해 감염성 질환에 더 취약해질 수 있습니다."

뇌

과음한 다음 날 아침에는 뇌에 일시적인 영향을 미칠 수 있습니다. 집중력 저하, 반사 신경 둔화, 밝은 빛과 시끄러운 소리에 대한 민감성 등은 숙취의 일반적인 징후이며 알코올이 뇌에 미치는 영향을 보여주는 증거입니다.

장기간의 음주는 뇌의 배선을 훨씬 더 중요한 방식으로 변화시킬 수 있습니다. 일반적인 숙취 치료제로는 손도 대지 못할 정도입니다.

"과도한 음주는 신경 손상과 돌이킬 수 없는 형태의 치매를 유발할 수 있습니다."라고 센굽타 박사는 경고합니다.

정신 건강

알코올은 우울증 치료제입니다. 장기간 음주를 하면 불안과 우울증과 같은 정신 건강 문제가 발생할 수 있습니다. 만성적인 오용은 편집증과 환각으로 이어질 수도 있습니다.

가끔 과음(폭음)을 해도 연쇄 반응을 일으켜 건강에 영향을 미칠 수 있습니다. 억제력이 저하되면 관계의 끝, 사고 또는 법적 문제와 같은 지속적인 영향을 미치는 잘못된 선택으로 이어질 수 있습니다. 이러한 각각의 결과는 장기적인 정서적 건강에 부정적인 영향을 미칠 수 있는 혼란을 야기할 수 있습니다.

"술은 많은 사람들에게 해결해주는 것보다 더 많은 문제를 일으키는 경향이 있습니다."라고 셍굽타 박사는 강조합니다. "음주가 건강, 인간관계, 업무, 재정에 영향을 미친다면 이제 심각한 변화를 시도해야 할 때입니다."

음주를 끊고 건강을 개선할 준비가 되셨나요? 다음 팁이 도움이 될 수 있습니다.

금연을 위한 추가 안내가 필요한 경우 약물남용 및 정신건강서비스국(SAMHSA)에서 연중무휴 24시간 핫라인을 제공합니다. 1.800.662.HELP(4357)로 전화하세요.

알코올 중독자 익명 모임은 거의 모든 곳에서 이용할 수 있으며 알코올 사용 장애가 있는 다른 사람들과 알코올 문제에 대해 비판 없이 공개적으로 논의할 수 있는 장소를 제공합니다.