자폐증의 강점: 자폐인이 특정 업무에서 뛰어난 이유

4월 자폐 수용의 달을 맞이하여 헬스뉴스는 자폐의 어려움보다는 강점에 초점을 맞춘 연구를 소개합니다. 이러한 독특한 기술을 가진 이유를 이해하면 교육과 고용에서 더 나은 결과를 얻을 수 있습니다.

자폐 스펙트럼 장애 (ASD)는 표현 및 수용 언어의 어려움, 사회적 기술 결함, 감각 처리 문제, 제한적인 행동 패턴 등 몇 가지 독특한 문제를 수반하는 신경 다양성입니다.

수년 동안 과학자들은 자폐증과 관련된 증상과 행동에 초점을 맞춘 치료법을 개발하기 위해 끊임없이 노력해 왔으며, 자폐증 환자가 신경학적 다양성을 줄이고 일반 사회에서 더 잘 기능할 수 있도록 하는 것을 목표로 삼고 있습니다.

이러한 의학적 자폐증 모델은 자폐증의 사회적 모델과는 달리 자폐증을 '고치는 것'에서 한계를 인정하면서도 자폐인의 강점에 부합하는 개입 전략을 개발하는 데 초점을 맞추고 있습니다. 자폐 커뮤니티의 일부 사람들은 자폐증을 "치료"할 필요가 없다고 생각하는 사람들이 많기 때문에 더 많은 사람들이 이 모델을 받아들이기를 희망합니다.

 

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자폐증의 장점은 무엇인가요?

최근 신경심리학에 발표된 연구에 따르면 자폐증과 관련된 강점으로는 과집중력과 향상된 국소 시각 처리 속도를 들 수 있습니다.

또한, 2023년 정신의학 분야의 프론티어에 발표된 연구에 따르면 자폐증 환자는 비언어적 추론 능력이 뛰어나고 환경을 작동시키는 시스템을 만드는 데 능숙할 수 있다고 합니다.

2022년 연구에 참여한 자폐증 참가자들은 자신의 강점으로 뛰어난 창의력, 집중력, 기억력 등을 꼽았습니다. 효율성, 정직성, 헌신성 향상과 자폐증 특유의 관점을 제시하는 능력도 스스로 보고한 강점으로 꼽혔습니다.

연구에 따르면 자폐 아동과 성인의 70% 이상이 기억력에서, 32%는 시공간 능력에서, 약 17%는 계산, 그림 또는 음악에서 분리된 영재적 기술을 가지고 있다고 합니다.

자폐인이 특정 작업을 더 잘하는 이유는 무엇인가요?

일부 과학자들은 자폐증의 강점인 디테일에 대한 안목이 기술 향상에 기여할 수 있다고 생각하지만, 신경과학의프론티어( )에 발표된최근 연구에 따르면 뇌의 신경 활동의 차이가 영향을 미칠 수 있다고 합니다.

특히 자폐인의 뇌에서 사회적 및 행동적 문제와 관련된 신경 잡음 수준이 높을수록 과제를 성공적으로 수행하는 능력이 향상될 수 있으며, 이러한 현상은 확률적 공명이라고도 알려져 있습니다.

연구를 진행하기 위해 과학자들은 공식적으로 자폐증 진단을 받지 않은 참가자들에게 자폐 특성을 측정하기 위한 자폐 스펙트럼 지수(AQ) 평가를 완료하도록 했습니다.

그런 다음 참가자들은 실험실과 온라인에서 다양한 강도의 배경 시각적 정적에 가려진 글자를 식별하는 글자 감지 실험을 완료했습니다. 이 정적은 참가자들의 뇌에 더 많은 신경 소음을 추가했습니다.

연구팀은 시각적 정적을 통한 추가적인 신경 노이즈가 자폐적 특성이 더 강한 참가자에게는 도움이 되지 않는다는 사실을 발견했습니다. 그러나 시각적 정적이 낮을 때는 자폐적 특성이 더 높은 참가자가 특성이 더 적은 참가자에 비해 더 높은 정확도로 더 잘 수행했습니다.

참가자들이 정식 자폐증 진단을 받은 것은 아니지만, 이번 연구 결과는 자폐증의 자연스러운 확률적 공명이 일부 작업에서 우수한 성과를 내는 원동력일 수 있다는 생각에 무게를 더합니다.

자폐증 환자에게 이것은 무엇을 의미하나요?

자폐성 장애인은 교육 환경에서 학습하고, 직업을 얻고 유지하며, 다른 사람들과 편안하게 어울릴 수 있는 능력을 방해하는 여러 가지 어려움에 직면하는 경우가 많습니다.

예를 들어, 미국 자폐인의 최대 85%는 대학 학위가 있어도 실직 상태라는 추정이 있습니다.

따라서 자폐인의 뇌가 어떻게 작동하는지에 대해 더 많이 배우는 데 초점을 맞춘 이와 같은 연구는 자폐증과 관련된 강점과 한계에 대한 이해와 수용을 촉진하는 데 도움이 될 수 있습니다. 이러한 이해는 자폐인에 대한 낙인을 줄이고 교육, 사회, 고용 기회를 더 많이 지원할 수 있습니다.