세균성 질염의 징후와 증상

세균성 질염(BV)은 비정상적인 질 분비물 색이나 냄새, 질 가려움증, 소변(오줌) 시 작열감 등을 유발할 수 있는 흔한 질 감염입니다. 세균성 질염은 사람마다 다르게 영향을 미치며, 어떤 사람은 무증상인 반면 어떤 사람은 일부 증상을 경험할 수 있습니다.1 세균성 질염은 14세에서 49세 사이의 성적으로 활동적인 여성에게 가장 흔합니다.

현재 BV의 정확한 원인은 밝혀지지 않았습니다. 그러나 연구자들은 질 내 박테리아의 불균형이나 성관계 중 pH 수치(산도 수준)의 변화가 감염을 유발할 수 있다고 생각합니다. 질 세척을 하거나, 콘돔 없이 성관계를 하거나, 담배를 피우거나, 자궁 내 장치(IUD)를 사용하거나, 임신 중인 경우에도 증상이 발생할 위험이 높아질 수 있습니다.23 

세균성 질염은 성병(STI)으로 분류되지는 않지만, 세균성 질염에 걸리면 성병 및 골반 염증성 질환에 걸릴 위험이 높아질 수 있습니다.4 따라서 증상을 알고 언제 치료를 받아야 하는지 이해하는 것이 생식 건강을 위해 필수적입니다.

비정상적인 질 분비물

질 분비물(액체)의 변화는 질염의 특징적인 증상 중 하나입니다. 질 분비물은 질을 세척하고 윤활하는 데 도움이 되므로 일부 질 분비물은 정상입니다. 일반적으로 질 분비물은 흰색 또는 투명한 분비물이며, 생리 주기에 따라 분비물의 양이 달라질 수 있습니다.

하지만 세균성 질염은 묽고 묽으며 때로는 거품이 있는 비정상적이거나 과도한 질 분비물을 유발할 수 있으며, 회색 또는 녹색으로 보일 수 있습니다. 닦은 후 속옷이나 화장지에 묻은 질 분비물의 농도와 색이 변하는 것을 느낄 수도 있습니다.3

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악취

정상적인 질 분비물은 가볍고 불쾌하지 않은 냄새(냄새)가 나거나 전혀 무취입니다. 하지만 질염이 있는 경우 질 분비물에서 악취가 나거나 비린내가 날 수 있습니다. 이 냄새는 성관계 후와 월경 중에 더 두드러집니다.2 

질 분비물 냄새가 변한다고 해서 항상 질염에 걸린 것은 아니라는 점에 유의해야 합니다. 비정상적인 질 분비물을 유발할 수 있는 효모 감염이나 성병(STI)과 같은 다른 질 감염이 있을 수 있습니다.

효모 감염은 일반적으로 무취이거나 약한 효모 냄새가 나는 진한 흰색의 '코티지 치즈'와 같은 질 분비물을 유발합니다. 트리코모나스증(기생충에 의한 성병)은 BV 분비물처럼 보이는 액체를 생성하는 경향이 있지만, 일반적으로 BV가 일으키는 분비물보다 거품이 많고 거품이 많으며 풍부합니다.3

질 가려움증

경우에 따라 BV는 질 가려움증을 유발할 수 있습니다. 그러나 이 증상은 효모 감염과 같은 다른 질 질환에서처럼 BV에서 흔하지는 않습니다. BV로 인해 가려움증을 경험하는 경우, 질 내 미생물총의 불균형(질 내 특정 박테리아의 과다 증식)이 원인일 수 있습니다. 이러한 박테리아는 질 조직을 자극하여 가려움증이나 불편함을 유발할 수 있습니다.

BV의 경우, 가려움증은 일반적으로 경증에서 중등도 정도로 느껴집니다. 지속적이거나 심한 질 가려움증은 효모 감염이나 특정 성병(STI)과 같은 다른 질환이 있음을 나타낼 수 있습니다. 질 가려움증은 알레르기, 호르몬 변화 등 다양한 다른 이유로도 발생할 수 있다는 점에 유의하세요.5

배뇨 시 통증

세균성 질염은 때때로 배뇨(소변) 시 통증이나 불편함을 유발할 수 있습니다. 세균성 질염의 경우 배뇨 시 통증은 일반적으로 가벼운 자극이나 작열감처럼 느껴집니다. 이러한 느낌은 소변을 다 보고 나면 사라집니다.

명심하세요: 배뇨 시 통증은 BV의 특징적인 증상이 아닙니다. 소변을 볼 때 불편함을 느끼지만 질 분비물에는 변화가 없는 경우, 배뇨통은 요로 감염(UTI) 또는 성병의 징후일 수 있습니다.6

요로감염은 일반적으로 소변을 볼 때 극심한 작열감이나 찌르는 듯한 통증을 유발합니다. 또한 소변을 자주 보고 싶거나 배나 골반에 통증이 있을 수도 있습니다.7 클라미디아와 임질은 배뇨 시 작열감이나 통증을 유발할 수 있는 흔한 성병입니다. 또한 생식기 헤르페스는 요도(소변을 몸 밖으로 운반하는 관)를 포함하여 생식기 주변에 통증을 유발하는 성병의 일종입니다. 생식기 헤르페스가 발생하면 배뇨 시 불편함을 느낄 수 있습니다.8

의료진을 만나야 할 때 

세균성 질염 증상이 의심되는 경우, 집에서 간단히 테스트할 수 있는 방법이 있습니다. 하지만 세균성 질염 증상이 있는 경우 정확한 진단을 받기 위해 의료진과 상담하는 것이 중요합니다. 의료진은 증상의 원인을 파악하기 위한 검사를 실시할 수 있으며, 이를 통해 본인에게 적합한 치료 옵션을 찾는 데 도움을 줄 수 있습니다.

세균성 질염을 치료하지 않고 방치하면 성병이나 골반 염증성 질환(PID)에 걸릴 위험이 높아질 수 있습니다.3 PID는 여성 생식 기관의 감염으로, 적절한 치료를 받지 않을 경우 다음과 같은 결과를 초래할 수 있습니다.9 

-불임(임신 불능) 
-자궁외 임신(자궁 밖 임신)
-생식 기관의 흉터 조직
-장기적인 복부 또는 골반 통증

또한, 임신 중인 여성이 세균성 질염 고위험군에 속하거나 증상이 있는 경우 치료를 받는 것이 중요합니다. 세균성 질염을 치료하지 않으면 조산이나 저체중아 출산으로 이어질 수 있기 때문입니다.1

-가장 일반적인 치료에는 다음과 같은 항생제가 포함됩니다.3
-경구 또는 질 플라길(메트로니다졸)
-경구용 틴다맥스(티니다졸) 
-경구 또는 질 클레오신, 클린데세(클린다마이신)

태어날 때 여성으로 분류된 수두 환자의 약 50%가 치료 후 12개월 이내에 재발(또 다른 감염)을 경험합니다. 즉, 치료를 받은 후에도 증상이 있으면 의료진을 만나는 것이 중요합니다.13