당화혈색소(HbA1c)란 무엇이며 당화혈색소 정상수치는?

HbA1c란 무엇인가요?

당화혈색소라고도 하는 HbA1c는 혈액 내 포도당이 산소 운반에 필요한 적혈구 내 단백질인 헤모글로빈에 달라붙을 때 생성됩니다. 일반적으로 혈중 포도당이 많을수록 HbA1c가 더 많이 생성됩니다.

당화혈색소(HbA1c)와 당뇨병

당뇨병 환자는 혈중 당(포도당) 수치가 정상보다 지속적으로 높습니다.

장기간의 고혈당은 건강에 매우 위험할 수 있으므로 당뇨병 환자는 혈당 수치가 너무 높아지거나 낮아지지 않도록 주의 깊게 모니터링해야 합니다. 그렇기 때문에 평균 혈당 수치를 나타내는 지표인 당화혈색소 수치를 측정하는 것은 당뇨병이 효과적으로 관리되고 있는지 여부를 평가하는 데 유용한 검사입니다. 또한 당뇨병 진단 도구로 사용하거나 당뇨병 발병 위험이 있는 사람(당뇨병 전단계 환자)을 찾아내는 데 사용할 수도 있습니다.

적혈구는 교체되기까지 약 3개월의 수명을 가지므로 당화혈색소 수치를 측정하면 지난 3개월 동안 평균적으로 혈당 수치가 얼마나 높았는지 반영할 수 있습니다.

HbA1c 검사는 어떻게 진행되나요?

당화혈색소 검사는 혈액 내 당화혈색소의 양을 측정하는 데 사용됩니다.

당뇨병 진단을 받은 사람은 3~6개월마다 당화혈색소 수치를 측정하는 것이 좋으며, 출산 계획이 있거나 혈당 조절에 문제가 있거나 최근에 치료 계획을 변경한 사람은 더 자주 측정하는 것이 좋습니다.

검사는 의료 전문가가 손가락이나 팔에서 채취한 혈액 샘플을 사용하여 실시합니다.

 

정상 HbA1c 범위

평균적으로 비당뇨병 환자의 정상 당화혈색소 수치는 36mmol/mol(5.5%) 미만입니다. 당뇨병 환자의 경우 이상적인 HbA1c 수치는 48mmol/mol(6.5%) 이하입니다. 당화혈색소 수치가 36~48mmol/mol이면 '당뇨병 전단계'라고 하는 제2형 당뇨병 발병 위험이 매우 높다는 것을 의미합니다.

그러나 모든 사람이 다르다는 점을 기억하고 각 환자는 의료진과 개인별 목표 범위를 논의할 것입니다. 이 개인별 목표치는 현재 당화혈색소 수치와 다음 검사 예정일을 고려합니다.

당화혈색소 감소의 이점

지속적으로 높은 혈당 수치는 건강에 매우 위험할 수 있습니다. 그렇기 때문에 당화혈색소 수치를 주의 깊게 모니터링하고 필요한 경우 수치를 낮추는 것이 중요합니다.

예를 들어, 여러 대규모 연구에 따르면 당화혈색소 수치를 1%(11mmol/mol) 낮추면 신경병증(신경 종말 손상), 망막병증, 당뇨병성 신증(신장 질환), 심부전 및 혈관 질환 발생 위험을 크게 줄일 수 있는 것으로 나타났습니다.

높은 당화혈색소 수치를 낮추고 잠재적인 건강 합병증을 예방하기 위해 취할 수 있는 몇 가지 조치는 다음과 같습니다:

• 의료진과 함께 현재 치료 계획을 검토하고 고용량/대체 약물을 시도합니다.
• 라이프스타일에 더 많은 신체 활동과 운동 도입하기
• 탄수화물과 고당분 식품을 제한하여 건강한 식단 유지하기
• 금연

HbA1c는 혈당과 어떻게 다른가요?

당화혈색소가 혈당 수치를 나타내는 좋은 지표이기는 하지만, 당화혈색소 검사와 표준 손가락 채혈 검사(당뇨병 환자가 혈당을 모니터링하는 데 일반적으로 사용되는 또 다른 검사)에는 몇 가지 중요한 차이점이 있습니다.

첫째, 혈당 수치는 정확한 시점의 혈중 포도당 농도로, 손가락 찌르기 검사로 측정하며 mmol/l 단위로 표시됩니다. 이 검사는 혈당의 스냅샷 지표만 제공하기 때문에 하루에 여러 번 실시해야 하지만 의료 전문가의 도움 없이도 집에서 할 수 있습니다.

반면, 당화혈색소(HbA1c) 검사는 지난 3개월 동안의 개인 평균 혈당에 대한 전반적인 지표를 제공하며 mmol/mol 단위로 표시됩니다. 이는 시간이 지남에 따라 혈당 수치가 어떻게 조절되고 있는지를 더 잘 반영하므로 의사에게 당뇨병이 얼마나 잘 관리되고 있는지, 환자의 생활 방식이나 약물을 변경해야 하는지를 알려줄 수 있습니다.

그러나 당화혈색소 검사의 신뢰도는 적혈구에 따라 달라지므로 빈혈과 같은 특정 질환이 검사 결과에 영향을 미칠 수 있다는 점을 기억하는 것이 중요합니다.