고혈당으로 치매에 걸릴 위험이 있나요?

뇌 기능에 영향을 미치는 요인 목록은 흡연과 같이 통제할 수 있는 것부터 유전과 같이 통제할 수 없는 것까지 거의 끝이 없어 보입니다. 이 두 가지 범주를 모두 아우르며 종종 간과되는 요인 중 하나가 바로 혈당(또는 혈당)입니다.

먹는 음식, 당뇨병이 있는 경우 부지런히 당뇨병 약을 복용하는 등의 방법을 통해 혈당을 어느 정도 관리할 수 있습니다. 혈당이 높아지면 뇌 기능 전반에 영향을 미칠 뿐만 아니라 치매의 발병과 진행을 앞당길 수 있다는 연구 결과도 있으므로 혈당을 관리하고 싶을 것입니다.

"고혈당이 그 자체로 치매를 유발하지는 않지만 치매로 인한 문제를 더욱 악화시킬 수 있습니다."라고 콜럼버스에 있는 오하이오헬스시스템의 신경과 시스템 책임자인 제프 유뱅크(Geoff Eubank) 박사는 말합니다.

당뇨병과 같은 질환을 앓고 있거나 단순히 뇌 건강을 개선하고 치매를 예방하기 위한 조치를 취하려는 경우(예: 가족력이 있어 치매 위험이 더 높기 때문), 고혈당과 치매의 연관성에 대해 알아야 할 사항과 혈당 조절을 위해 취할 수 있는 조치에 대해 알아보세요.

개요

포도당, 당뇨병 및 치매

고혈당이 뇌에 미치는 영향에 대해 자세히 알아보기 전에, 고혈당이 우리 몸에서 어떤 방식으로 작용하는지 이해하는 것이 도움이 됩니다.

고혈당

음식을 섭취하면 대부분의 음식은 신체의 주요 에너지원인 당의 일종인 포도당으로 분해됩니다. 이 과정은 포도당이 생성되어 혈류로 방출되는 양을 조절하는 호르몬인 인슐린의 분비에 의해 시작됩니다. 인슐린이 부족하거나 인슐린을 제대로 사용할 수 없어서 포도당이 너무 많이 생성되면 이를 고혈당 또는 고혈당이라고 합니다.

당뇨병

신체에서 지속적으로 인슐린이 충분히 만들어지지 않거나 인슐린을 효과적으로 사용하지 못하면 심장병, 시력 상실, 신장 질환과 같은 심각한 합병증의 위험을 높일 수 있는 만성 건강 상태인 당뇨병으로 간주됩니다.

이러한 질환은 서로 연결되어 있지만 당뇨병은 사람마다 다르게 영향을 미칠 수 있습니다. 예를 들어, 유뱅크 박사에 따르면 혈당이 지속적으로 높은 당뇨병 환자는 치매에 걸리지 않을 수 있지만, 혈당을 효과적으로 관리하는 다른 사람은 치매에 걸릴 수 있다고 합니다. 즉, 유뱅크 박사는 가능한 한 많은 건강한 뇌 행동을 채택함으로써 치매 발병 위험을 낮출 수 있다고 말합니다. 그 중 하나는 혈당을 가능한 한 일정하게 유지하는 것입니다.

치매

치매는 일상 생활에 지장을 줄 정도로 심각한 기억력 및 기타 인지 능력의 상실을 포괄하는 용어로, 치매의 최대 80%를 차지하는 알츠하이머병을 비롯한 다양한 질환을 포괄합니다.

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당뇨병 및 치매

고혈당과 치매의 연관성

유뱅크 박사는 혈당이 높아지면, 특히 만성적인 경우, 이로 인한 염증은 일부 작은 혈관에 혈관 손상을 일으킨다고 말합니다. 이러한 손상은 뇌 부위로의 혈류를 손상시켜 치매가 더 빨리 더 많은 증상으로 진행될 수 있으며 뇌졸중 위험을 높일 수 있다고 그는 덧붙입니다. 이러한 연관성에 대한 연구 결과는 다음과 같습니다:

• 16년에 걸쳐 40세 이상의 550만 명 이상의 참가자가 참여한 포도당과 뇌 건강의 상호작용을 규명한 대규모 연구 중 하나에 따르면 혈당 수치가 높을수록 알츠하이머를 포함한 치매 위험이 크게 높아 지는 것으로 나타났습니다. 이러한 효과는 콜레스테롤, 혈압, 신체 활동 수준, 나이, 흡연 여부와 같은 다른 요인과는 무관하게 나타났습니다.
• 98,000명 이상이 참여한 46건의 연구 검토에 따르면 고혈당은 치매 위험과 관련된 세 가지 요인인 아밀로이드 부담 증가, 뇌 위축, 피질 두께 감소와 관련이 있는 것으로 나타났습니다. 알츠하이머는 아밀로이드 단백질의 양이 많은 것이 특징일 수 있기 때문에 알츠하이머를 평가할 때 아밀로이드 단백질을 평가하는 경우가 많습니다. 이 연구에서 주목할 만한 점은 참가자 중 제2형 당뇨병 진단을 받은 사람이 없었다는 것인데, 이는 당뇨병이 원인이 아닌 경우에도 혈당 상승이 이러한 영향을 미친다는 것을 의미합니다.
• 성인 초기에 콜레스테롤과 포도당 수치가 높은 사람은 나이가 들어 치매에 걸릴 가능성이 더 높은데, 이는 아마도 뇌가 더 오랜 기간 동안 높은 포도당 수치에 노출되어 장기적으로 더 큰 손상을 일으킬 수 있기 때문일 수 있습니다. 연구진은 35세부터 70세까지약 5,000명의 참가자를 연령별로 분류하여 혈당과 혈압 및 콜레스테롤과 같은 기타 건강 지표가 치매 위험에 미치는 영향을 조사하여 이를 확인했습니다.

혈당과 치매의 관계는 부정적인 순환을 일으킬 수 있습니다. 고혈당은 치매 위험을 높이지만, 치매 관리 방식에도 영향을 미칠 수 있습니다. 그 이유는 고혈당 수치가 치매 환자에게 영향을 미치는 다른 영향도 뇌에 미치기 때문이라고 도탄에 있는 앨라배마 정골 의과대학의 내과 전문의이자 임상 자원 부학장인 Richard Thacker 박사는 덧붙입니다. 예를 들어, 고혈당으로 인해 인지 기능이 영향을 받으면 의사 결정과 조직화에 장애가 생겨 처방된 약을 복용하는 데 영향을 미칠 수 있다고 그는 말합니다. 그렇게 되면 치매가 더 빨리 진행될 가능성이 높습니다.

혈당 조절

혈당 조절을 위한 팁

유뱅크 박사는 이와 같은 연구 결과를 보면 당뇨병이나 당뇨병 전증 환자에게 치매는 피할 수 없는 것처럼 보일 수 있지만 그렇지 않다고 말합니다. 당뇨병과 같은 질환은 약물 치료를 포함한 의학적으로 감독되는 계획으로 관리하는 것 외에도 생활 습관을 개선하면 혈당 수치를 더 나은 범위로 유지하는 데 큰 도움이 될 수 있습니다.

당뇨병 및 혈당과 관련된 일부 요인(예: 가족력을 바꿀 수 없는 경우)은 통제할 수 없지만, 수정할 수 없는 위험을 완화하는 데 도움이 될 수 있는 행동을 취할 수는 있다고 Thacker 박사는 말합니다. 그가 추천하는 방법은 다음과 같습니다:

• 고과당 옥수수 시럽 및 기타 감미료가 함유된 식품과 같은 첨가당을 피하세요.
• 저혈당 식품을 섭취하세요. 즉, 복합 탄수화물은 더 많이 섭취하고 초가공 식품은 적게 섭취하세요.
• 건강한 체중을 유지하세요.
• 스트레스 관리하기.
• 활동적인 생활을 유지하고 규칙적으로 운동하세요.

한 가지 더 중요한 생활 습관 전략: 부모님 중 한 명 또는 두 명 모두 당뇨병이 있어 고위험군에 속한다면 혈당을 추적하여 혈당 급증을 일으키지 않는 식사 전략을 배울 수 있습니다. 이렇게 하면 발병 시기를 늦출 수 있다고 태커 박사는 말합니다. 그리고 가족력이 있든 없든 연례 검진 시 혈당에 대해 의사와 상담하세요.

유뱅크 박사는 "일반적으로 고혈당, 당뇨병, 치매 위험이 우려되는 경우 담당 의사와 상담하세요."라고 말합니다. "필요한 경우 약물 치료와 생활 습관 개선 조치를 병행하면 뇌 건강을 개선하는 데 큰 도움이 될 수 있습니다."