자위 행위가 체중 감량에 도움이 될까?

파트너와의 섹스는 운동으로 간주되지만 혼자서 하는 섹스는 어떨까요? 전문가에게 물어보고 과학적 근거를 살펴봤습니다.

자위에 대해 이야기하는 것은 다소 금기시될 수 있지만, 사실 일부 연구에 따르면 혼자서 약간의 즐거움을 얻는 것만으로도 건강에 도움이 될 수 있습니다. 실제로 자위 행위는 전희와 성관계에 참여하는 것과 동일한 이점을 가져올 수 있습니다. 예를 들어, 공인 치료사 에린 레이번(LMFT, LPC-MHSP, NCC)은 "성적 놀이 또는 자위를 통해 뇌에서 엔도르핀이 방출되면 스트레스가 감소하여 신체 내 염증 감소에 도움이 되고 불안과 우울증 증상을 완화하는 데 도움이 됩니다."라고 말합니다.

이처럼 자기 자극이 두뇌에 좋을 수 있지만 신체에는 어떤 영향을 미칠까요? 섹스가 칼로리를 소모한다는 것은 알지만, 자위 행위도 몸매를 가꾸는 데 도움이 될 수 있을까요? 레이번은 이렇게 말합니다: "섹스가 칼로리 소모에 도움이 된다는 것은 비밀이 아닙니다. 자위 행위도 경험의 강도와 지속 시간에 따라 칼로리 소모에 도움이 될 수 있습니다."라고 말합니다.

좋아요, 자위의 강도는 개인적인 취향에 따라 달라질 수 있으니 여기서는 생략하겠습니다. 하지만 일반적으로 자위, 신진대사, 체중 감량에 관한 연구 결과는 다음과 같습니다.

 

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먼저, 섹스로 얼마나 많은 칼로리를 태울 수 있는지 살펴보세요.

2013년 몬트리올 퀘벡 대학교의 한 연구에 따르면 남성은 24분간의 섹스 세션 동안 평균 101칼로리(분당 약 4.2칼로리)를 소모하는 반면, 여성은 평균 69칼로리(분당 3.1칼로리)를 소모하는 경향이 있는 것으로 밝혀졌습니다.

뉴잉글랜드 의학 저널에 발표된 또 다른 연구에서는 평균 섹스 세션이 6분 정도에 불과하지만 남성은 분당 약 3.5칼로리, 시간당 210칼로리를 소모하는 것으로 나타났습니다.

그러나 자위 행위의 경우 소비되는 칼로리는 훨씬 적은 경향이 있습니다.  2019년 헬스라인의 보고서에 따르면 평균적으로 혼자 자위하는 세션은 5~6칼로리만 소모한다고 합니다.

일반적으로 자위는 파트너와의 섹스만큼 육체적으로 힘들지 않고 많은 에너지를 소비하지 않아도 되기 때문입니다. 오르가즘 그 자체가 원인이라는 것이 밝혀졌습니다. 2001년 유럽 심장 저널에 실린 연구에 따르면, 섹스 중 가장 많은 에너지를 발산하는 것은 절정이라고 합니다.

따라서 혼자서 쾌락을 느끼는 것은 파트너와의 섹스만큼 많은 칼로리를 소모하지는 않지만, 가끔씩 자위를 하면 스트레스와 혈압을 낮추고 이완을 촉진하며 2019년 호주 연구에 따르면 수면에 도움이 될 수도 있는 등 건강에 유익한 효과를 얻을 수 있습니다.