고혈압 감소에 도움이 될 수 있는 프로바이오틱스 2종 : 비피도박테리움, 락토바실러스

세계보건기구(WHO)에 따르면 고혈압은 전 세계 30세 이상 인구의 약 12억 8천만 명이 앓고 있는 질환입니다. 혈압이 매우 높지 않으면 일반적으로 증상이 나타나지 않기 때문에 거의 절반은 자신이 고혈압에 걸렸다는 사실을 알지 못합니다.


미국에서는 전체 성인의 거의 절반(48.1%)이 고혈압을 앓고 있거나 고혈압 약을 복용하고 있습니다.


고혈압은 심부전 및 심장마비, 동맥류, 신부전, 뇌졸중, 절단, 고혈압성 망막병증 등 심각한 건강 문제의 위험을 증가시키며, 실명을 초래할 수 있는 눈의 질환입니다.


금연, 과도한 음주 금지, 건강한 체중 유지, 건강한 식단 섭취를 통해 위험을 줄일 수 있습니다.


연구에 따르면 지중해식 식단과 같은 건강한 식단이 장내 미생물 군집에 긍정적인 영향을 미친다고 합니다. 그 한 가지 방법은 장내 프로바이오틱스 또는 유익한 박테리아의 수를 늘리는 것입니다.


이제 쥐를 대상으로 한 연구에서 혈압을 낮추는 것으로 보이는 두 가지 특정 프로바이오틱스, 즉 비피도박테리움과 락토바실러스를 확인했습니다.


홍콩 시립대학교와 내몽고 농업대학교 연구진이 주도한 이 연구는 미국 미생물학 학회 저널인 mSystems에 게재되었습니다.

 

장내 세균이 혈압에 미치는 영향

연구에 따르면 장내 세균의 불균형은 동물과 사람 모두에서 고혈압과 관련이 있는 것으로 나타났습니다. 박테리아 대사는 면역 체계에 영향을 미쳐 염증과 내피 기능 장애를 일으켜 혈압 조절에 영향을 미칠 수 있습니다.


일부 박테리아는 혈압에 유리한 영향을 미치는 것으로 보입니다. 여러 연구신뢰할 수 있는 출처에 따르면 유제품에서 발견되는 락토바실러스균과 비피도박테리움균이 혈압을 낮출 수 있는 것으로 밝혀졌습니다.


이 새로운 연구에서 연구자들은 순수한 물 대신 과당이 15% 함유된 물을 마신 후 고혈압에 걸린 쥐에게 비피도박테리움 락티스 M8과 락토바실러스 람노서스 M9의 두 종의 효과를 조사했습니다.


16주간의 실험을 위해 연구진은 쥐를 네 그룹으로 나누었습니다. 한 그룹에는 과당 식수와 식염수를 위내 주입하고, 두 번째 그룹에는 과당 식수와 B. 락티스, 세 번째 그룹에는 과당 식수와 L. 람노서스, 그리고 대조군에는 순수한 물만 제공했습니다. 쥐에게 위내 식염수를 통해 프로바이오틱스를 투여했습니다.


프로바이오틱스를 투여한 고혈압 쥐는 연구 기간 동안 혈압이 현저히 감소하여 대조군과 같은 수준으로 회복되었습니다. 프로바이오틱스를 투여하지 않은 과당을 먹인 쥐는 고혈압이 계속 유지되었습니다.


이 연구에 참여하지 않은 라구나 힐스에 있는 메모리얼케어 새들백 메디컬 센터의 공인 중재 심장 전문의이자 구조적 심장 프로그램 의료 책임자인 쳉한 첸 박사는 메디컬 뉴스 투데이와의 인터뷰에서 다음과 같이 말했습니다:


"이 연구는 고혈압의 특정 '고과당' 마우스 모델을 사용했으며, 프로바이오틱스 B. 락티스 M8과 L. 람노서스 M9가 이 마우스에서 혈압을 낮추는 것으로 나타났습니다."

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프로바이오틱스는 장내 미생물 군집의 균형을 재조정하는 데 도움이 됩니다.

프로바이오틱스는 혈압을 낮췄을 뿐만 아니라 쥐의 장내 미생물군집 구성에도 변화를 가져온 것으로 나타났습니다.


"[혈압 감소] 효과는 이러한 프로바이오틱스가 특히 저혈압과 관련된 박테리아(로소니아와 파이로부스)의 수치를 높이고 고혈압과 관련된 박테리아(알리스티페스와 알로프레보텔라)의 수치를 낮춤으로써 장내 미생물 군집의 균형을 조절하기 때문인 것으로 보입니다."
- 쳉-한 첸 박사


홍콩 시립대학교의 생물정보학 조교수인 준 리 교수와 내몽고 농업대학교의 미생물학자인 지홍 선 교수는 이 연구의 주 저자로, 장내 세균의 변화가 이러한 효과를 가져온 이유에 대해 MNT에 설명했습니다:


"우리는 이 프로바이오틱스인 B. 락티스 M8과 L. 람노서스 M9가 쥐의 혈압에 영향을 미치는 주된 이유가 숙주의 대사 활동 조절과 밀접한 관련이 있다고 믿습니다. 관찰된 혈압 감소는 로소니아와 파이롤로부스의 증가와 알리스티페스와 알로프레보텔라의 감소와 관련이 있습니다."


"두 균주 모두 혈관 평활근 수축, 세로토닌성 시냅스, 콜린성 시냅스를 포함한 대사 경로를 조절했습니다. 이 연구는 장내 미생물이 숙주의 전반적인 건강에 영향을 미치는 복잡한 방식을 조명합니다."라고 연구팀은 설명합니다.

사람에게도 효과가 있을까요?

"이 데이터가 사람들에게 더 광범위하게 적용될 수 있는지 여부를 알기에는 아직 너무 이르다. 이 연구의 다음 단계는 이러한 연구 결과를 인간에게 테스트하고 복제하는 것입니다. 치료 효과를 입증할 수 있는 프로바이오틱스 치료의 양과 기간을 연구하는 데 중점을 둘 것입니다."
- 쳉-한 첸 박사


Profs. 리와 선 교수는 이 분야에 대한 추가 연구를 진행하고 있습니다:


"우리의 이전 지식을 바탕으로 현재 진행 중인 연구에서 [사람들에게] 권장되는 프로바이오틱스 섭취량은 3개월 동안 매일 300억~500억 마리입니다."


하지만 연구진은 다음과 같이 경고합니다: "장내 미생물 구성은 개인마다 또는 연령과 성별과 같은 요인에 따라 달라질 수 있다는 점을 언급할 필요가 있습니다. 따라서 프로바이오틱스의 효능도 다를 수 있습니다. 따라서 이상적인 복용량과 복용 기간을 결정하려면 임상 연구 결과를 바탕으로 한 추가 검증이 필요합니다."

식단에 프로바이오틱스를 포함해야 할까요?

이 연구는 프로바이오틱스가 혈압을 낮춘다는 결정적인 증거를 제공하지는 않지만, 프로바이오틱스의 건강상 이점에 대한 증거는 점점 늘어나고 있습니다. 2013년에 발표된 연구 리뷰신뢰할 수 있는 출처에 따르면 프로바이오틱스는 장 건강을 개선하고 유당 불내증신뢰할 수 있는 출처, 항생제 관련 설사신뢰할 수 있는 출처, 감염성 설사, 알레르기 치료에 유용할 수 있습니다.


2017년 리뷰신뢰할 수 있는 출처에 따르면 유산균을 섭취하면 총 혈중 콜레스테롤을 크게 낮출 수 있다고 합니다.


프로바이오틱스는 보충제로 섭취하거나 건강한 식단의 일부로 섭취할 수 있습니다.


첸 박사는 "음식이 더 완전한 영양소를 제공하기 때문에 사람들은 보충제보다는 자연 식품을 통해 프로바이오틱스와 같은 영양소를 섭취하는 것이 좋습니다."라고 권장했습니다.


그러나 리 교수와 선 교수는 리와 선 교수는 "강력한 활성, 충분한 양, 다양한 균주를 자랑하는 프로바이오틱스 분말이나 캡슐을 섭취하는 것"을 제안합니다. 하지만 면역력이 약한 사람은 프로바이오틱스 보충제를 복용하기 전에 의사와 상담해야 한다고 경고합니다.


대부분의 사람들은 신선한 과일과 채소, 요거트, 치즈, 발효 식품을 충분히 섭취하는 균형 잡힌 건강한 식단을 통해 프로바이오틱스를 섭취할 수 있습니다.


첸 박사는 "일반적으로 프로바이오틱스와 프리바이오틱스 함유 식품을 모두 포함한 균형 잡힌 다양한 건강 식품을 섭취하는 것이 좋습니다."라고 조언합니다.