자녀에게 계절성 알레르기가 있나요? 알 수 있는 방법과 돕는 방법

꽃가루, 돼지풀, 곰팡이 같은 자극 물질은 알레르기가 있는 사람들에게 불행을 초래할 수 있으며, 여기에는 어린이도 포함됩니다. 자신의 알레르기 증상을 알아차리는 것은 쉽지만, 아무리 노련한 간병인이라도 알레르기와 감기 또는 기타 감염을 구분하기는 어려울 수 있습니다. 

하지만 알레르기 전문의 산드라 홍, 박사는 알레르기 징후를 발견하고 적절하게 치료하는 것이 중요하다고 말합니다. "알레르기가 조절되지 않으면 기침, 쌕쌕거림, 호흡 곤란과 함께 천식 발작을 일으킬 수 있습니다. 알레르기 발작은 특히 꽃가루나 곰팡이 같은 환경 알레르겐에 노출될 수 있는 교실에서 아이들이 학교에 집중하는 것을 어렵게 만들 수 있습니다." 

홍 박사는 어린이 알레르기 증상을 알아보는 방법과 계절성 및 환경성 알레르기가 의심되는 경우 어떻게 대처해야 하는지 알려드립니다. 

어린이 알레르기 증상 

알레르기가 있는 어린이는 매우 비참하게 느낄 수 있으며, 증상으로 인해 학교나 과외 활동에 최선을 다하지 못할 수 있습니다.

환경 알레르기가 있는 어린이는 성인과 동일한 증상을 많이 보이는 경향이 있습니다. 여기에는 다음과 같은 것들이 포함됩니다: 

-재채기. 
-코나 눈이 가렵다. 
-목이 아프거나 간지럽다. 
-콧물(보통 맑고 묽은 콧물).  
-코막힘 또는 코 막힘. 
-입으로 숨을 쉬는 경우. 
-기침. 
-호흡 곤란 또는 숨가쁨. 

하지만 아이가 자신의 증상을 정확히 표현하지 못할 수도 있습니다. 이는 괜찮으며 매우 흔한 증상입니다. 

일부 알레르기 증상은 자녀가 증상을 설명하지 않아도 부모가 알아차릴 수 있는 것들이 있습니다. 홍 박사는 알레르기의 한 가지 확실한 징후는 아이가 얼굴을 문지르는 것이라고 말합니다. 아주 많이요.  

"눈을 비비고 코를 비비는 것은 꽤 흔한 일입니다."라고 그녀는 말합니다. "어떤 아이들은 코에 작은 선이 생기는데, 이는 실제로 코의 살이 있는 부분을 너무 자주 밀기 때문입니다. 그래서 코를 너무 많이 문지르면 코에 주름이 생기는 것을 볼 수 있습니다." 

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어린이 알레르기 완화 

아이가 알레르기로 인해 어려움을 겪는 것을 발견하는 즉시, 천식 증상을 악화시키거나 부비동염이나 귀 감염으로 악화되기 전에 바로 관리하는 것이 가장 좋습니다.  

증상이 걷잡을 수 없을 정도로 심해지면 소아과 전문의와 같은 의료진에게 연락하세요.  

홍 박사는 자녀의 알레르기를 관리하기 위해 다음과 같은 전략을 제안합니다:

알레르기 유발 물질 피하기 및 줄이기 

알레르기는 피하는 것이 가장 좋은 치료법이지만, 공기 중에 알레르기를 유발하는 물질이 떠돌아다니면 피하기가 어렵습니다. 다행히도 알레르기 시즌 내내 아이를 집 안에 가두지 않고도 알레르기 유발 물질에 대한 노출을 줄일 수 있습니다. 

잔디나 잡초 꽃가루가 문제가 되는 것 같다면 야외 활동은 가급적 저녁 시간으로 미루세요. 이러한 알레르기 유발 물질은 아침에 최고조에 달하는 경향이 있기 때문입니다. 그리고 아이가 밖에서 놀 때 눈이 가렵고 자극을 받지 않도록 선글라스를 착용하게 하세요.  

야외에서 놀고 난 후에는 아이가 잠자리에 들기 전에 샤워를 하고 머리를 감도록 하세요. 

실내에서는 자녀의 침실에 꽃가루가 없는 구역을 만들 수 있습니다. 알레르기 유발 물질이 들어오지 못하도록 창문을 닫아두세요. 실내 꽃가루를 줄이기 위해 중앙 에어컨 장치에 HEPA 필터를 사용하거나 자녀 방에 개인용 공기 필터를 사용하는 것도 좋은 방법입니다.  

약물 치료   

식염수 스프레이, 비강 스테로이드 스프레이, 항히스타민제와 같은 처방전 없이 구입할 수 있는 치료제가 어린이에게 효과적일 수 있지만, 홍 박사는 부모가 소아과 의사와 다양한 약물과 적절한 복용량에 대해 상담할 것을 권장합니다.  

알레르기 치료제가 아이의 기분을 어떻게 만드는지 주의 깊게 살펴보는 것도 중요합니다. 

홍 박사는 "일부 액체나 알약은 졸음을 유발할 수 있으므로 밤에 복용하거나 낮에 아이가 졸리지 않도록 조금 더 나은 것을 선택하는 것이 좋습니다."라고 조언합니다.  

항히스타민제와 비강 스프레이는 아이의 컨디션이 좋아지더라도 알레르기 시즌 내내 투여하는 것이 가장 좋습니다. 

 

항히스타민제

일부 일반의약품은 대부분의 어린이에게 알레르기 증상을 잘 관리해 줍니다. 일부 장기 지속형 항히스타민제는 액상이나 츄어블과 같은 어린이용 제형으로 출시되어 있습니다. 그리고 일반적으로 졸음을 유발하지 않습니다. 여기에는 다음과 같은 약물이 포함됩니다: 

-로라타딘(클라리틴®).
-펙소페나딘(알레그라®).
-세티리진(자이르텍®).
-레보세티리진(자이잘®).

홍 박사는 항히스타민제가 재채기와 가려움증에는 효과적이지만 답답함이나 콧물 같은 증상에는 적절히 대처하지 못할 수 있다고 말합니다.

일부 어린이는 눈 가려움증에 항히스타민제 안약이 도움이 될 수 있습니다. 충혈 완화제로 판매되는 안약은 피하는 것이 가장 좋습니다. 이러한 안약은 시간이 지남에 따라 오히려 안구 건조증을 악화시킬 수 있습니다. 

비강 스프레이

홍 박사는 자녀가 알레르기로 인한 재채기, 가려움증, 답답함, 콧물 증상을 겪고 있다면 비강 스프레이가 효과적일 수 있다고 말합니다. 여기에는 다음과 같은 약물이 포함됩니다: 

-트리암시놀론(Nasacort®). 
-플루티카손(플로나제®). 
-부데소니드(부데코트®).  
-아젤라스틴(아스테프로®). 

비강 스프레이를 선택하는 경우, 올바른 사용법이 중요하며 약의 효과에 큰 차이를 만들 수 있다는 점을 알아두세요. 또한 부작용으로 나타날 수 있는 코피를 줄일 수도 있습니다.  

자녀에게 비강 스프레이를 줄 때는 이 방법을 사용해 보세요: 어플리케이터를 오른쪽 콧구멍에 너무 멀리 넣지 말고 삽입합니다. 오른쪽 눈을 향해 조준하고 분사합니다. 왼쪽에도 같은 방법을 반복합니다.  

충혈 완화제 

수다페드® 및 자이르텍-D®와 같은 비충혈 완화제는 성인에게 인기가 있습니다.  

하지만 홍 박사는 어린이에게 충혈 완화제를 투여하기 전에 담당 의사와 상의할 것을 권장합니다. 충혈 완화제는 여러 가지 부작용과 심각한 합병증을 유발할 수 있기 때문입니다. 따라서 증상 완화를 위해 다른 방법을 먼저 시도하는 것이 좋습니다. 

 

알레르기 면역 요법 

알레르겐을 피하고 알레르기 약을 복용해도 효과가 없다면 소아과 의사나 알레르기 전문의에게 알레르기 면역 요법에 대해 문의해볼 수 있습니다.  

알레르기 면역 요법은 자녀의 알레르기 반응을 둔감하게 만드는 방법입니다. 자녀의 특정 알레르겐, 연령 등 특정 조건에 따라 의료진은 주사("알레르기 주사") 또는 녹이는 면역 요법 정제를 권장할 수 있습니다. 

주사는 몇 달에 걸쳐 매주 맞습니다. 그 후 몇 년 동안 유지 주사를 맞습니다. 알레르기 면역 요법은 자녀의 알레르기 증상의 심각성을 줄이는 데 도움이 될 수 있습니다.  

설하(혀 밑) 정제는 자녀의 알레르기 시즌 전과 내내 매일 복용할 수 있습니다. 주사처럼 효과적이며 특정 알레르겐에 대해 집에서 복용할 수 있습니다. 

자녀가 알레르기 증상을 장기간 겪고 있거나 알레르기가 학교 출석이나 수업 집중에 영향을 미치는 경우 홍 박사는 의사의 진료를 받으라고 조언합니다. 소아과 의사나 면역학 전문의와 상담하여 자녀에게 필요한 치료를 받도록 하세요.