두통을 일으키는 11가지 원인과 대처 방법

11가지 흔한 두통 유발 요인과 대처 방법

두통과 편두통은 세계에서 가장 흔한 신경 질환 중 하나이지만, 그렇다고 해서 두통에 대처하는 것이 더 쉬운 것은 아닙니다. 만성 질환인 편두통이 있는 사람은 밝은 빛과 같은 환경의 특정 유발 요인에 반응하여 두통 및 기타 증상이 나타날 수 있습니다.

하지만 편두통이 없거나 다른 두통 질환이 없는 사람도 두통을 유발하는 유발 요인을 접할 수 있습니다.

때때로 두통은 다른 건강 상태의 증상일 수 있습니다. 메이요 클리닉에 따르면 탈수, 귀 감염, 치아 문제, 뇌진탕, 숙취 등 다양한 질환이 두통을 유발할 수 있다고 합니다. 특정 약물, 음식 재료 또는 꽉 끼는 헬멧이나 고글과 같은 자극에 의해서도 두통이 발생할 수 있습니다.

두통 질환이 없더라도 알아두면 도움이 되는 11가지 일반적인 두통 유발 요인을 소개합니다. 두통이 발생하는 데 필요한 유발 요인의 수나 정도는 사람마다 다를 수 있다는 점을 명심하세요.

 

1. 알레르기는 일부 사람에게 두통을 유발할 수 있습니다.

계절성 및 기타 공기 중 알레르기는 콧물, 재채기, 눈 가려움이나 눈물과 같은 증상을 유발하는 것으로 알려져 있지만 두통도 유발할 수 있습니다. 미국 알레르기, 천식 및 면역학회에 따르면 알레르기가 부비강에 부종을 일으켜 부비동 두통으로 이어지는 것이 일반적인 원인 중 하나입니다. 부비동 두통은 부비동 입구가 막혀 압력이 높아질 때 발생합니다.

알레르기는 편두통 환자에게도 유발 요인으로 작용할 수 있습니다. 편두통이 있는 경우, 알레르기 전문의가 주변 환경의 음식이나 물질에 대한 알레르기가 증상에 영향을 미치는지 파악하는 데 도움을 줄 수 있습니다.

두통을 유발할 수 있는 일반적인 알레르겐은 다음과 같습니다:

꽃가루 및 기타 실외 알레르겐
집먼지 진드기
곰팡이
애완동물의 털 또는 비듬
음식물

미국 알레르기, 천식 및 면역학회는 다른 증상이 없더라도 부비동 두통이 알레르기 증상으로 나타날 수 있다고 지적합니다.

2. 탈수는 뇌를 수축시키고 통증을 유발할 수 있습니다.

클리블랜드 클리닉에 따르면 더운 온도나 차갑고 건조한 공기에 노출되었을 때 탈수가 발생하면 두통이 생길 수 있다고 합니다. 그 이유는 탈수되면 뇌가 수축하여 두개골에서 멀어지면서 신경을 압박하여 통증을 유발할 수 있기 때문입니다.

탈수성 두통은 보통 어지러움, 과도한 갈증, 입 마름과 같은 다른 탈수 증상과 함께 발생합니다. 한 곳 또는 머리 전체에 통증이 느껴질 수 있으며, 보통 둔한 통증이지만 날카로운 통증일 수도 있습니다.

탈수로 인해 두통이 발생하는 대부분의 사람들은 물을 충분히 마시고 휴식을 취하고 진통제를 복용하면 두통이 사라집니다. 하지만 정신 혼미나 어지럼증과 같은 심각한 탈수 증상이 나타나면 즉시 의사의 진료를 받아야 합니다.

3. 담배의 니코틴은 두통을 유발할 수 있습니다.

두통 및 통증 저널에 게재된 스페인 의대생을 대상으로 한 연구에 따르면 담배를 피우거나 담배 연기 냄새만 맡아도 편두통 환자의 증상을 유발할 수 있다고 합니다. 그러나 담배 제품의 니코틴(중독성을 유발하는 물질)은 편두통이 없는 사람에게도 두통을 유발할 수 있습니다.

국립 두통 연구소에 따르면 담배의 니코틴은 뇌의 혈관을 수축시켜 뇌와 주변 조직으로의 혈류를 감소시킵니다. 동시에 니코틴은 통증 신호를 전달하는 신경을 자극합니다. 설상가상으로 니코틴은 두통에 일반적으로 복용하는 약물의 통증 완화 효과를 방해할 수 있습니다.

그러나 일반 흡연자라면 금연이 두통 예방에 당장 도움이 되지 않을 수도 있습니다. 그 이유는 평소보다 니코틴을 적게 섭취하면 니코틴 금단 증상이 나타나 불면증이나 담배 갈망과 같은 다른 증상과 함께 두통을 유발할 수 있기 때문입니다. 클리블랜드 클리닉에 따르면 니코틴 금단의 신체적 증상은 담배 사용을 중단한 후 3~4주 동안 지속될 수 있습니다.

전자담배에 사용되는 전자담배에도 니코틴이 함유되어 있으며 두통을 유발할 수 있습니다. 그리고 전자담배를 끊으면 니코틴 금단 증상으로 두통이 발생할 수 있습니다.

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4. 두통 치료제는 약물 과용 두통을 유발할 수 있습니다.

두통이 잦고 진통제로 두통을 치료하는 사람은 약물 남용성 두통(반동성 두통이라고도 함)이 발생할 수 있습니다.

로드아일랜드 프로비던스에 있는 브라운 대학교의 신경과 전문의이자 편두통 연구 및 임상과학 부교수인 로더릭 스피어스(Roderick Spears) 박사는 "[편두통] 구조 약물을 너무 자주 사용하면 반동을 일으킬 수 있습니다."라고 말합니다.

미국 편두통 재단에 따르면 아스피린, 이부프로펜 등 비스테로이드성 항염증제(NSAID), 아세트아미노펜(타이레놀), 트립탄, 에르고트, 오피오이드 등의 약물은 모두 이러한 유형의 두통과 관련이 있다고 합니다.

대부분의 독립형 진통제의 경우, 한 달에 15일 이상 복용하면 약물 과다 복용성 두통이 발생할 수 있습니다. 그러나 트립탄, 에르고트, 오피오이드, 복합 진통제(카페인 함유 진통제 포함)의 경우 한 달에 10일 이상 복용하면 약물 오남용성 두통이 발생할 수 있습니다.

CGRP 수용체 길항제 또는 "게판트"라고 불리는 편두통의 급성 치료를 위한 새로운 종류의 약물은 자주 사용해도 약물 남용성 두통을 유발하지 않는 것으로 밝혀졌습니다.

5. 너무 많은 수면과 너무 적은 수면은 두통과 관련이 있습니다.

미국 편두통 재단에 따르면 충분한 수면을 취하지 않는 것과 너무 많이 자는 것 모두 두통을 유발할 수 있다고 합니다. 불규칙한 수면 및 기상 시간은 또한 편두통 발작의 변화를 증가시킬 수 있다고 워싱턴 DC에 있는 MedStar Health의 신경과 전문의이자 두통 전문가인 캐서린 해밀턴(Katherine Hamilton, MD)은 말합니다.

해밀턴 박사는 "편두통의 뇌"는 가능한 한 꾸준하고 안정된 상태를 좋아하기 때문에 일상에서 벗어나는 모든 것이 두통을 유발할 수 있으며, 특히 편두통 환자에게는 더 심하다고 설명합니다.

수면 무호흡증은 수면 중 호흡 곤란과 뇌로의 산소 흐름 감소를 유발하는 흔한 수면 장애입니다. 수면 무호흡증 환자는 두통으로 잠에서 깨는 것이 일반적입니다. 수면 무호흡증의 다른 증상으로는 코골이, 자주 깨거나 입이 매우 마른 상태로 깨는 것 등이 있습니다.

수면 무호흡증 증상이 하나라도 있는 경우, 의료진과 상담하고 수면 무호흡증이 의심되면 치료를 받는 것이 중요합니다. 존스 홉킨스 의학에 따르면 수면 무호흡증은 뇌졸중 및 심혈관 질환의 높은 위험과 관련이 있습니다.

6. 이를 갈면 두통이 생길 수 있다

둔하고 오래 지속되는 두통으로 잠에서 깨는 경우, 특히 턱이 아픈 경우 두통은 수면 중 이를 갈기 때문에 발생할 수 있습니다. 때때로 이를 악물거나 이를 가는 것은 정상이지만, 깨어 있거나 잠자는 동안 이를 자주 가는 경우(이갈이) 치아 손상과 두통과 같은 다른 증상이 나타날 위험이 있습니다.

수면 부족과 스트레스는 이갈이를 유발할 수 있으므로 행동 변화와 스트레스 감소 기술을 통해 수면 중 이갈이를 피하는 데 도움이 될 수 있습니다. 또한 마우스 가드를 사용하면 치아를 보호하고 두통을 예방하는 데 도움이 될 수 있습니다.

7. 두통은 COVID-19, 감기, 독감의 흔한 증상입니다.

두통은 COVID-19, 감기, 독감의 흔한 증상으로, 감염을 일으키는 바이러스에 대한 신체의 염증 반응의 결과입니다.

스피어스 박사는 COVID-19로 인한 두통은 기침이나 재채기를 할 때 머리에 심한 압력이 가해져 훨씬 더 심해지는 것으로 묘사되는 경우가 많다고 말합니다.

편두통이 있고 상부 호흡기 감염의 결과로 부비동 감염이 발생하면 편두통과 유사한 두통이 발생할 가능성이 더 높다고 스피어스 박사는 덧붙입니다.

미국 질병통제예방센터(CDC)에 따르면 예방접종을 받으면 코로나19나 독감에 걸릴 확률을 크게 줄일 수 있습니다. 미국 질병통제예방센터에 따르면 200여 종의 감기 바이러스에 대한 백신은 없지만, 손을 자주 씻고 감기 증상이 있는 사람을 피하는 것만으로도 감기에 걸리는 것을 예방할 수 있습니다.

8. 카페인: 두통의 독인가 해독제인가?

소량의 카페인은 실제로 두통 통증에 좋을 수 있으며 일부 두통약에는 카페인이 포함되어 있습니다. 그러나 커피, 차 또는 청량음료를 통해 카페인을 많이 섭취하는 데 익숙해지면 일일 복용량을 채우지 않으면 카페인 금단성 두통이 발생할 수 있다고 StatPearls는 말합니다. 카페인 섭취를 줄이거나 끊으려는 경우 카페인 섭취량을 서서히 줄여 두통을 유발하지 않도록 하세요.

9. 저녁 술자리는 두통으로 끝날 수 있습니다.

편두통이 있는 일부 사람들에게는 알코올이 유발 요인이 될 수 있지만, 한 사람에게 편두통 발작을 유발하는 알코올 음료의 유형은 다른 사람에게 발작을 유발하는 유형과 다를 수 있습니다. 적포도주와 맥주는 많은 사람에게 흔한 유발 요인으로 보입니다. 그러나 어떤 종류의 알코올을 피해야 하는지에 대한 명확하고 빠른 규칙은 없으므로, 개인적 경험에 의존하여 무엇이 안전한지 결정해야 합니다.

또한 군발성 두통이 있는 시기에 음주를 하면 군발성 두통을 유발할 수 있습니다.

물론 모든 종류의 술을 과음하면 숙취로 알려진 증상 중 일부로 두통이 발생할 수 있습니다. 이러한 유형의 두통은 알코올이 이뇨제 역할을하여 배뇨를 통해 체액을 잃게하기 때문에 탈수로 인해 발생합니다. 술과 함께 물이나 기타 무알코올 음료를 충분히 섭취하면 술을 마시는 동안 수분을 보충하는 데 도움이 되며, 알코올 섭취량을 조절하는 데도 도움이 될 수 있습니다.

10. 스트레스는 긴장형 두통을 유발할 수 있습니다.

스트레스는 뇌 화학 물질을 분비하여 머리 안의 혈관에 영향을 미치고 근육 수축성 두통이라고도 하는 긴장형 두통을 유발하는데, 많은 사람이 스트레스를 받으면 목 근육을 긴장시키는 경향이 있기 때문입니다.

미국 편두통 재단에 따르면 4명 중 3명이 긴장성 두통을 경험하며, 30분에서 일주일까지 지속될 수 있다고 합니다. 일반적인 스트레스 원인을 파악하고 이를 피하기 위해 최선을 다하면 이러한 두통을 예방할 수 있습니다. 심호흡 운동이나 명상과 같은 스트레스 해소 기술도 도움이 될 수 있습니다.

11. 단 음식이 두통을 유발할 수 있나요?

초콜릿은 오랫동안 편두통 발작을 유발한다는 비난을 받아왔지만, 대부분의 전문가들은 이러한 비난이 잘못된 것이라고 생각합니다. 오히려 초콜릿에 대한 갈망은 편두통 발작 초기 단계의 신호일 수 있습니다.

일부 사람들은 인공 감미료로 인해 두통이 유발되었다고 보고했지만, 유병률이나 잠재적 원인에 대한 과학적 증거는 많지 않습니다. 유발 요인은 사람마다 다르기 때문에 인공 감미료에 민감하다고 의심되는 경우 식단에서 인공 감미료를 끊어보고 어떤 일이 일어나는지 확인해보라고 Migraine Again은 말합니다.

설탕이나 정제 탄수화물을 섭취하면 두통을 유발할 수 있는 또 다른 방법은 반응성 저혈당증으로 알려진 질환입니다. 클리블랜드 클리닉에 따르면 이는 설탕이나 탄수화물 섭취에 반응하여 신체가 인슐린 호르몬을 너무 많이 생산하여 혈당을 떨어뜨릴 때 발생하며, 일반적으로 식후 약 2시간이지만 때로는 4시간까지 지속될 수 있다고 합니다. 두통 외에도 몸이 약간 떨리거나 식은땀이 나거나 메스꺼움을 느끼는 등의 전형적인 증상이 나타날 수 있습니다.

반응성 저혈당증이 발생하면 설탕과 기타 정제 탄수화물의 섭취를 줄이고 대신 소화가 천천히 되는 탄수화물 식품을 섭취하면 저혈당증을 예방하는 데 도움이 될 수 있습니다.