과일, 채소 처방은 심혈관 질환 위험을 낮추는 데 도움이 될 수 있습니다.

과일, 채소 처방은 심혈관 질환 위험을 낮추는 데 도움이 될 수 있습니다.

"음식은 약이다"라는 말은 소셜 미디어에서 자주 쓰이는 문구이지만, 새로운 연구에 따르면 이 말이 신빙성이 있을 수 있다고 합니다.

화요일 Circulation에 게재된 연구 결과에 따르면, 평균 6개월 동안 농산물 처방 프로그램에 참여한 심장 질환 고위험군에 속하는 사람들이 과일과 채소를 더 많이 섭취한 것으로 나타났습니다: 심혈관의 질과 결과, 동료 심사를 거친 미국 심장 협회 저널에 발표되었습니다.

또한, 이러한 농산물 섭취 증가는 체질량 지수(BMI), 혈당, 혈압 수치가 개선되고 식량 불안정 사례가 감소하는 것과 관련이 있었습니다.

이 연구는 농산물 처방에 관한 가장 큰 규모의 연구라고 합니다.

"매년 30만 명 이상의 미국인이 먹는 음식과 직접적으로 연관된 당뇨병이나 심부전 같은 심장대사 질환으로 사망합니다."라고 이 연구의 수석 저자인 매사추세츠주 우스터에 있는 UMass 찬 의과대학의 커트 해거(Kurt Hager) 박사는 설명합니다. "우리 연구는 농산물 처방 프로그램이 특히 식품에 불안감을 느끼는 사람들의 식단 관련 만성 질환 관리에 중요한 역할을 할 수 있다는 고무적인 증거를 제공합니다."

연구 이전에도 '음식이 약이다'라는 캐치프레이즈에는 식단이 사람의 전반적인 건강에 필수적이라는 진실이 있었습니다.

"고농도의 나트륨이나 탄수화물이 포함된 식단은 고혈압, 제2형 당뇨병과 같은 일반적인 심혈관 위험 요인과 심부전과 같은 질병의 주요 원인입니다."라고 미국심장협회의 최고 임상과학 책임자이자 컬럼비아대학교의 신경학 및 역학 종신 교수인 미첼 엘킨드 박사(M.S., FAHA)는 설명합니다. "심혈관 질환은 미국인의 사망 원인 1위입니다. 이러한 질환의 대부분은 식습관이 주요 위험 요인입니다. 따라서 식단을 조금만 개선해도 상당한 영향을 미칠 수 있습니다."

그러나 엘킨드는 이 연구에 한계가 있다고 인정하며 다른 전문가들은 음식 처방도 마찬가지라고 경고합니다.

 

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이 연구가 농산물 처방과 건강 개선 사이의 연관성을 제시하는 방법

Hager와 그의 팀은 농산물 처방이 임상적 건강 결과에 영향을 미칠 수 있는지 여부를 평가하기 위해 전국적인 비영리 단체인 Wholesome Wave와 협력했습니다.

이 새로운 연구에는 12개 주에서 심장병 고위험군으로 간주되는 3,881명의 참가자가 포함되었습니다. 이 중 2,064명은 18세 이상의 성인이고 나머지 1,817명은 2~17세의 어린이였습니다. 참가자들은 지역 상점과 농산물 직판장에서 농산물을 구매할 수 있는 월 평균 63달러의 재정적 인센티브와 영양 수업을 통한 교육을 받았습니다.

프로그램 기간은 4개월에서 10개월까지였으며 평균 6개월이었습니다. 프로그램 종료 후 참가자들은 농산물 소비, 식량 안보, 건강 상태에 관한 설문지를 작성했습니다.

또한 혈압, 체중, 키, 3~4개월 동안의 평균 혈당을 측정하는 헤모글로빈 A1c(HbA1c)에 대한 정기적인 검사를 받았습니다.

대조군은 없었지만 연구진은 농산물 처방 프로그램 완료 전과 완료 후 참가자들의 결과를 비교했습니다.

데이터에 따르면

성인의 농산물 섭취량은 매일 거의 1컵(0.85컵) 증가했으며, 어린이의 섭취량은 매일 1/4컵(0.26컵) 이상 증가했습니다.

성인과 소아 참가자의 식량 불안정 가능성이 3분의 1로 감소했습니다.

자가 보고된 건강 상태는 성인의 경우 약 3분의 2가 개선되었으며, 어린이의 경우 2배 이상 개선되었습니다.

당화혈색소 수치가 6.5% 이상인 상태로 프로그램에 참여한 성인 참가자의 혈당 수치가 감소했습니다.

고혈압이 있는 상태에서 연구에 참여한 성인은 수축기 혈압과 이완기 혈압이 감소했습니다.

BMI는 성인에서 약간 감소했지만 어린이는 감소하지 않았습니다.

"이 모델링 연구는 농산물 처방 프로그램이 영양가 있는 과일과 채소의 소비를 늘리고 식량 불안을 줄일 수 있다는 증거를 제공합니다."라고 Elkind는 말합니다. "이러한 처방은 또한 혈압과 같은 주관적이고 객관적인 건강 측정치를 개선하는 것으로 보입니다."

농산물 처방이 심장병 위험과 식량 불안을 줄일 수 있는 이유 

식품 처방을 받은 사람들의 혈압과 혈당 수치, BMI가 개선될 수 있다는 이 연구의 제안은 한 공인 흉부외과 의사의 눈에 띄었습니다.

"고혈압, 당뇨병, 비만은 심혈관 질환의 중요한 위험 요소이기 때문에 이는 매우 중요합니다."라고 심장 동기 부여 컨설팅의 설립자인 알렉산드라 카라지 박사(FACS)는 말합니다.

영양이 풍부한 식품에 대한 접근성은 이러한 위험 요인을 줄이는 데 중요한 역할을 할 수 있습니다. 2020-2025 미국인을 위한 식이 지침에 따르면 성인은 매일 1.5~2컵의 과일과 2~3컵의 채소를 섭취해야 하지만, CDC 데이터에 따르면 성인 10명 중 1명은 매일 과일과 채소를 충분히 섭취하지 않는 것으로 나타났습니다.

"식이섬유, 항산화제, 칼륨이 풍부한 과일과 채소 섭취를 권장하는 식단 처방은 심장 건강에 도움이 될 수 있습니다."라고 소비자 건강 다이제스트의 등록 영양사이자 영양 컨설턴트인 켈시 코스타, MS, RDN은 말합니다. "이러한 영양소는 LDL 콜레스테롤 수치를 낮추고 혈압을 낮추며 염증을 완화하는 것으로 알려져 있으며, 이는 모두 심장병 예방에 매우 중요합니다."

또한 식품에 들어 있지 않은 영양소도 도움이 됩니다.

엘킨드는 "고혈압과 심부전은 부분적으로는 조리된 음식에서 흔히 볼 수 있는 나트륨 섭취 증가로 인해 발생합니다."라고 말합니다. "당뇨병과 비만과 같은 심장 대사 장애는 부분적으로 설탕이 첨가된 음료를 포함한 칼로리 밀도가 높은 탄수화물을 섭취하기 때문입니다."

엘킨드는 음식에는 다음과 같은 많은 장벽이 있다고 말합니다:

식품 및 영양 불안정
식품 마케팅
건강 식품의 접근성 및 경제성
즉각적인 만족과 지연된 만족에 대한 초점과 같은 행동 경향

식품 처방은 이러한 격차를 해소하여 심장 건강 결과를 개선하는 데 도움이 될 수 있습니다.

연구의 한계

이 연구는 음식 처방에 대한 근거를 제시하지만, 전문가들은 이 연구에도 결함이 있다고 말합니다. 특히 대조군이 없고 무작위 대조 시험(RCT)이 아니라는 점입니다. 대조군이 있었다면 연구자들은 농산물 처방을 받은 사람들과 그렇지 않은 사람들을 비교할 수 있었을 것입니다.

"이 연구는 환자를 한 개입과 다른 개입으로 무작위 배정하지 않았다고 Elkind는 말합니다. "무작위 배정은 건강한 식품을 찾는 사람들과 그렇지 않은 사람들 사이의 많은 차이를 제거하기 때문에 중요합니다. 무작위 배정 없이는 환자가 더 건강한 음식을 먹는 것이 처방 때문인지 아니면 다른 근본적인 특성 때문인지 알 수 없습니다."

해거는 이 설계가 한계가 있다는 데 동의하지만 추가 연구를 촉발할 수 있기를 희망합니다.

"전반적으로, 우리의 새로운 연구 결과는 우리의 연구 결과를 확인하기 위해 농산물 처방에 대한 대규모 무작위 대조 시험의 필요성을 뒷받침합니다."라고 그는 말합니다. "과학자들은 일반적으로 참가자들이 무작위로 농산물 처방을 받거나 받지 않는 이러한 연구가 최고의 증거를 제공하며, 미국 건강 보험 전체에 걸쳐 프로그램이 크게 확장되는 데 필요할 수 있다는 데 동의합니다."

또한 이 연구는 자가 보고 데이터에 크게 의존했습니다.

카라지는 "설문조사는 주관적이기 때문에 객관적인 측정치는 당화혈색소, 혈압, BMI 등 클리닉에서 측정한 것뿐입니다."라고 말합니다.

또한 코스타는 이 연구가 농산물 처방의 장기적인 적용에 대한 실용성과 실현 가능성을 파헤치지 않았다고 경고합니다.

"이 연구는... 이러한 농산물 처방 프로그램의 장기적인 지속 가능성과 비용 효율성에 관한 정보를 제공하지 않습니다."라고 코스타는 말합니다. "또한 이러한 프로그램을 국가적 수준으로 확장할 때 발생할 수 있는 잠재적 어려움이나 다양한 문화적 맥락에서의 적용 가능성에 대해서도 다루지 않았습니다."